- Tagebuch -

30 Jahre ist es her, da er dem Elternhaus entfloh, 30 Jahre, da er die Gewalt des Vaters, die Alkoholsucht und Depression der Mutter und die Beschützerrolle für den jüngeren Bruder hinter sich ließ. Immer musste Nick Stärke zeigen und für andere da sein, bis er zersprang und nur noch einen Ausweg sah: die Flucht. Nach all den Jahren kehrt er nun in seinen Heimatort zurück, um die Mutter zu begraben, und steht auf einmal vor den Geistern der Vergangenheit.

Unter all den Büchern, die unter dem allgemeinen Radar laufen, entdeckt man manchmal wahre Juwelen. Dieser Roman ist so ein Juwel, der einen sofort in seinen Bann schlägt.

In feinen Zwischentönen entblättert Jahn vor den Augen des Lesers eine Familiengeschichte, deren Mitglieder auf unterschiedliche Weise geprägt worden sind und deren Traumata über Generationen hinweg vererbt werden. Zwischen den Zeilen schwirrt dabei immer die Frage nach der Familie mit. Denn muss man eigentlich diese Menschen lieben, mit denen man zufällig verwandt ist? Oder sind es nur „Notgemeinschaften, die durch Genetik entstanden sind“?

Beeindruckend ist die Beklommenheit im Roman, die geradezu greifbar wird, wenn es um frühe kindliche Prägungen geht. Die größten Stärken des Romans liegen aber darin, dass genau diese Traumata durch ergreifende Briefe der Mutter kontrastiert werden. Denn sie offenbaren einen ganz anderen Blick auf dieselben Ereignisse. Kann man also das gleiche Leben leben, nur anders?

So viel Tiefe und Menschlichkeit, so viel Zwischenmenschlichkeit und Wahrheit, so viel Leben steckt in dieser Erzählung, dass ich sie wirklich jedem ans Herz lege. Geschrieben in einer leisen, poetischen Sprache voller Subtilität und Feinheiten.

Ein großartiger Roman, der schon jetzt zu meinen absoluten Jahreshighlights zählt.

Hannes Jahn: Das gleiche Leben. Nur anders.

Roman

Klappenbroschur, 215 Seiten

Adakia Verlag, 2024

DIE FLÜCHTIGEN  von Alain Damasio.

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Verfolgte Oppositionelle in der Türkei.

Die mordende NSU in Deutschland.

Und die Unterdrückung Schwarzer in den USA.

Wie soll das bitte zusammenpassen?

Doğan Akhanlı verknüpft, was auf den ersten Blick nicht zusammenzupassen scheint – und webt daraus einen großartigen Roman!

Türkei, Ende der 70er Jahre. Ein junger Mann bricht aus dem Gefängnis aus. Der zuständige Oberleutnant macht sich auf die Suche nach dem Entflohenen und findet 2370 Briefe, die der Inhaftierte seiner Frau aus der Gefangenschaft hat zukommen lassen. Er beginnt sie zu lesen und schon bald bringen die Worte einen Stein in ihm zum Rollen, einen Stein, der rasch zu einer Lawine anschwellen und eine folgenschwere Entscheidung anstoßen wird.

Jahrzehnte später trifft er auf den Entflohenen in Köln, wo beide seit langer Zeit leben. Für den Oberleutnant wird es eine schicksalhafte Begegnung, denn plötzlich stehen die Gespenster seiner Vergangenheit wieder vor ihm. Indem er zurückblickt, stellt er sich ihnen zum ersten Mal und bringt so Geschichte für Geschichte ans Tageslicht.

Da ist zunächst jene von Tayfun, einem Oppositionellen, der Ende der 70er Jahre in den Fokus des skrupellosen türkischen Staates gerät, wo wahllose Verhaftungen, Verhöre und Folter an der Tagesordnung sind. Spätestens 1980, nach dem Militärputsch, muss er zusammen mit seiner Frau nach Deutschland fliehen.

Da ist aber auch die Geschichte von Maria, die zwangsverheiratet werden soll, sich dagegen auflehnt und um ihr Leben fürchten muss. Auf ihrer Flucht erleidet sie Tragisches und muss mitansehen, wie sich die Rache Jahre später an ihrem Kind entlädt. Oder die Geschichte von Saxarat, einem kurdischen Künstler, der nach Jahrzehnten in der Fremde entgegen der gängigen Fluchtrouten zu Fuß zurück in seine Heimat aufbricht. Oder May, die sich mit den Morden der NSU beschäftigt und Grauenvolles aufdeckt. Alle Stricke laufen in Köln zusammen, wo auch der Autor lange Zeit lebte.

Doğan Akhanlı schlägt in seinem letzten Roman einen ungeheuren Erzählbogen und führt uns die türkisch-deutsche Geschichte der letzten 50 Jahre vor Augen, eine spezielle Geschichte, die universelle Probleme aufzeigt, denn Rassismus, Faschismus, Nationalismus, Ausgrenzung und Unterdrückung scheinen welt- und zeitumspannende Übel zu sein, die nicht auszurotten sind.

Anhand von einer Vielzahl an ineinander verflochtenen Geschichten gelingt es Akhanlı, ein ausuferndes Panorama der Zeit von 1980 bis 2020 zu malen. Erzählt werden diese Geschichten in vier großen Büchern, die durch die Erinnerungen des Oberleutnants zusammengehalten werden. Jede Geschichte hat dabei ihren eigenen Charakter und Ton und ist so mitreißend und lebendig in Szene gesetzt, dass man kaum aufhören kann zu lesen. Unzählige Stränge werden so aufgeworfen, komplex angelegte Stränge, die durch Zeit und Raum miteinander verflochten und filigran ineinander gesponnen werden, sodass sich am Ende ein kunstvoller Teppich ergibt, der sich aus dutzenden Einzelfäden zusammensetzt.

Dabei ist Doğan Akhanlıs Stil einfach großartig, denn er erinnert an orientalische Erzähltraditionen, versetzt mit unheimlich vielen frischen Bildern und Vergleichen. Zugleich sind die Geschichten so berührend und mitreißend, dass Flucht und Vertreibung, Heimatverlust und Heimweh nochmal ganz neu ins Licht gerückt werden.

2018 durfte ich den Autor, der selbst 1991 ausgebürgert wurde, noch bei einer Lesung in Köln kennenlernen, nachdem er in Granada auf Geheiß der Türkei verhaftet worden war. Leider ist er kurz nach Beendigung des Romans 2021 verstorben, gerade so als hätte er mit diesem Werk wie in 1001 Nacht gegen seinen eigenen Tod angeschrieben.

Sankofa ist übrigens ein sehr bemerkenswerter Vogel: Er blickt zurück in die Vergangenheit, um für die Gegenwart und Zukunft gewappnet zu sein. Zurückschauen, um voran zu kommen – das wünschte man sich so oft in unserer heutigen Zeit. Dieser Roman macht es.

Ein wirklich herausragender Roman, wichtig und bedeutend, und schon jetzt ein absolutes Jahreshighlight!

Doğan Akhanlı: Sankfofa

Roman, aus dem Trükischen von Recai Hallaç

Hardcover, 563 Seiten

Sujet Verlag, 2024

Da kommt Giovanna Baldini zu ihm, eine betagte Frau, die nach einem ganz bestimmten Buch sucht. Ihr Bruder, zeit seines Lebens bibliophil, leidet an Alzheimer und murmelt nur noch die immer selben Sätze vor sich hin. Sätze, die aus einem ganz bestimmten Buch stammen müssen. Sie beauftragt Vince Corso, dieses Buch zu finden, damit sie ihrem Bruder daraus vorlesen könne. Die Höhe des angebotenen Geldes macht den Bibliotherapeuten jedoch stutzig und so begibt er sich misstrauisch auf die Spur, jagt Hinweisen hinterher, löst Rätsel und fördert schließlich etwas ganz anderes zutage.

„Die Seele der Zufälle“ stand im vergangenen Jahr auf der Hotlist, gehörte also zu den 10 besten Büchern des Jahres aus unabhängigen Verlagen. Auf der Frankfurter Buchmesse durfte ich Fabio Stassi selbst lauschen, wie er seinen Roman vorstellte.

Dieser ist nur vordergründig ein Kriminalroman, viel mehr geht es um Bücher und Lesen, um Literatur als Fiktion, die real werden kann. Geradezu labyrinthisch verwinkelt sich die Geschichte in Büchern, Bibliotheken und Sprachen, spannend, anspielungsreich, mit unerwarteten Wendungen und einer Vielzahl an literarischen Querverweisen. Es ist ein Spiel mit dem Leser, das mit Leseempfehlungen des Privatdetektivs endet.

Zudem gibt der Roman einen tiefen Einblick in die italienische Gesellschaft und Politik, die momentan von rechts dominiert wird. Nicht nur treten viele skurrile Figuren mit interessanten Geschichten auf, sondern Demonstrationen und Fremdenhass bilden auch immer wieder die Realität des römischen Alltags ab. Auch wird die ewige Stadt nicht entlang der Touristenattraktionen geschildert, sondern durch verborgene Gassen und unterirdische Pfade erzählt, fern ab der Massen.

Die originellen Ideen und Anspielungen machen den Roman zu einem Leseerlebnis, auch wenn die Geschichte gegen Ende hin nachlässt und mich nicht vollends begeistern konnte.

Fabio Stassi: Die Seele aller Zufälle

Roman

Hardcover, 288 Seiten

Es sind die Jahre zwischen den zwei großen Kriegen. Die wirtschaftliche Lage in weiten Teilen Europas ist katastrophal. Vielerorts grassieren Elend und Armut, befeuert durch Arbeitslosigkeit und Gewalt. Gesellschaften spalten sich. Arbeiterproteste werden brutal niedergeschossen. Es ist eine Welt in Aufruhr. Eine Welt im Umbruch.

Mittendrin wächst Luzia auf, ein achtjähriges Mädchen am Rande Wiens. Unehelich geboren wurde es gleich nach der Geburt weggegeben und wohnt seitdem bei seiner Pflegemutter Frau Tóth, die zwar für das Mädchen sorgt, es aber an Liebe und Geborgenheit fehlen lässt. Die kleine Wohnung teilen sie sich mit Herrn Liszt, einem arbeitslosen Kommunisten, der seine letzten Groschen in der Kneipe vertrinkt. Manches Mal, wenn die Pflegemutter wieder rätselhaften Besuch empfängt, nimmt er Luzia mit, die so die harte Wirklichkeit des Arbeitermilieus kennenlernt. Das Mädchen wächst in einer rauen Welt auf, in der nur die Sehnsucht nach ihrer leiblichen Mutter eine Konstante scheint, die sie niemals kennenlernen durfte. Als sie sich eines Tages doch begegnen, überstürzen sich die Ereignisse und nichts wird wieder, wie es war.

Mit einem besonderen Blick für Details erzählt Stögerer in einer einfühlsamen Sprache über Luzia, deren Leben mich sehr berührte. Auf nur wenigen Seiten gelingt es ihm, eine zugleich traurige und doch hoffnungsvolle Geschichte zu erzählen, die an dem Leben seiner Urgroßmutter angelehnt ist. Gespickt mit historischen Zeugnissen wie Liedern, Zeitungsartikeln, Parteiprogrammen oder Paragraphen wird eine Welt heraufbeschworen, die kurz vor der großen Katastrophe steht. Durch genaue Beschreibungen und manch österreichische Mundart meint man das Wien der Zwischenkriegszeit deutlich vor Augen zu sehen. Mit Luzia blicken wir auf die Welt durch die Sicht eines unschuldigen Kindes, dem man nie eine Chance gegeben hat, bis sie sie selbst ergreift.

Zum Glück habe ich endlich zu dem schmalen Büchlein gegriffen, denn besser hätte das Lesejahr nicht starten können. Luzias Geschichte ist schon jetzt ein Überraschungshighlight, das ich jedem ans Herz legen möchte.

Daniel Stögerer: Luzia. Kindheit zwischen zwei Kriegen

Roman

Hardcover, 136 Seiten

DIE EINSAME STADT von Olivia Laing.

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Und wie!

Heilen wurde tausende Jahre lange als Kunst angesehen und so hat Jakob Leiner, seines Zeichens selbst Lyriker und Arzt, mit der Anthologie „Ah, ein Herz, verstehe“ eine erstaunliche Sammlung an Gedichten zusammengestellt, die alle dasselbe eint. Die Dichtenden stammen aus dem Kreis der angewandten Medizin oder sind selbst Kranke, Siechende und Süchtige. So ist der Dichterarzt Benn ebenso vertreten wie der Syphilispatient Baudelaire, der entrückte Turmbewohner Hölderlin ebenso wie die tablettensüchtige Bachmann.

Doch nicht nur die Verfasser sind Heilende und Kranke, auch die Gedichte entstammen dem Kosmos um Krankheit und Genesung. So gibt es poetische Schilderungen von Pest und Cholera, von Syphilis und Typhus, Tuberkulose, Leukämie und Demenz.

Versammelt sind dabei Gedichte aus den Epochen der letzten 500 Jahre, die alle ihre eigene Melodie aufweisen. Mal barock lamentiert, mal romantisch verklärt, mal nüchtern seziert, dann wieder heiter bespielt, sehen wir Klagen und Sonette, Rezepte und Tinkturen, Spott und Verständnis, Witz und Schmerz im Wandel der Zeit.

So schütteln wir mit Sebastian Brand den Kopf über die Narren, die gegen ärztlichen Rat handeln, betrachten mit Melanchthon Krankheiten als Gottes Bestrafung, beschauen mit Goethe Schillers Schädel, sehen durch Heines Augen Krankheit als Grund des Schöpfungsdrangs an, träumen uns mit Elisabeth Kulmann zur Genesung in südlichere Gefilde, verbinden mit Whitman abscheuliche Verletzungen im Lazarett und beäugen uns mit Kästner selbst von innen.

Hier gibt es eine Menge zu entdecken. Textnachweise und Anmerkungen sowie ein augenzwinkerndes Biogramm zu allen Dichtenden, das manch lautes Lachen gebiert, runden diesen besonderen Band ab. Dabei steht immer das Wort im Vordergrund, so wie es auch Jahrtausende lang bei Ärzten an erster Stelle kam, das Wort in all seiner Stärke und Besonderheit, in all seinem Facettenreichtum und seiner Vielfalt.

Eine ganz außerordentliche Anthologie und erschienen in einer wunderschönen Aufmachung.

Jakob Leiner (Hrsg.): Ah, ein Herz, verstehe. Gedichte von Heilenden und Kranken aus 500 Jahren

Anthologie

Klappenbroschur, 280 Seiten

DAVID COPPERFIELD von Charles Dickens.

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Es sind wenige Erinnerungen, die bleiben, Erinnerungen aus Bildern, Gerüchen und Gefühlen.

Wie kann man diese festhalten? Wie kann man sie dem Strom der Zeit entreißen? Wie kann man ihnen Bedeutung beimessen, bevor auch sie vergehen und sich niemand mehr ihrer erinnert?

Die Erzählerin in Annie Ernaux’ Roman betrachtet Fotos aus verschiedenen Stadien ihres Lebens und lässt währenddessen 70 Jahre Revue passieren. Aus dem individuellen Gedächtnis erwächst dabei mehr und mehr ein kollektives, denn beschrieben wird das bunte Panorama eines ganzen Lebens samt all seiner Umstände, von der Nachkriegszeit über die wilden 60er Jahre und den liberalen 80ern bis zu den Anfängen des neues Jahrtausends. Dabei werden die verschiedenen Epochen mit ihren geistigen, kulturellen und politischen Strömungen so plastisch heraufbeschworen, dass man sich mitten in diesen Jahren zu bewegen scheint.

Beschrieben wird die Nachkriegszeit mit ihren Entbehrungen und dem allgemeinen Schweigen, beschrieben wird der immer weiter um sich greifenden Konsumwahn, der unsere Gesellschaft heute tief prägt, beschrieben werden aber auch die Hoffnungen und Erwartungen der 60er Jahre, die französischen Banlieus und der Umgang mit Migranten, die Liberalisierung der Politik und des Marktes als auch das Wiedererstarken des Rechtsextremismus.

Mittendrin verfolgt diese Frau ihren Weg, eine Frau, die in einer prüden Welt aufwächst, die enge Grenzen besonders für „das andere Geschlecht“ aufzeigt, eine Frau, die in den 60er Jahren die sexuelle Befreiung durch die Antibabypille feiert und sich dennoch plötzlich in der Rolle der Mutter und Ehefrau wiederfindet, ja eine Frau, die erst spät selbstbestimmt ihren Weg geht und durchs Schreiben endlich zu sich selbst findet. Denn durch das Schreiben hält sie fest, was ansonsten unweigerlich vergehen würde.

Der Text ist ein Seismograph der letzten siebzig Jahre – eigentümlich, aber großartig. Zudem ist er mit Themen wie Migration, Emanzipation, Gleichberechtigung, Konsum, Liberalismus und Krieg heute aktueller denn je.

Annie Ernaux: Die Jahre

Roman, aus dem Französischen von Sonja Finck

Broschur, 255 Seiten

Wie überwindet man Wunden, die in der Kindheit gerissen werden?

Und wie findet man Worte für das Unsagbare?

Dies ist die Geschichte von Frei, Pappel, Lilly, Sinan, Beria und natürlich Jonas, genannt Jimmy. Sie alle leben im Heim der Wölfin, einem Kinderheim in der Bretagne, gelegen zwischen Autobahn und Wald. So unterschiedlich ihre Charaktere auch sein mögen, so eint sie doch alle dasselbe: der schmerzvolle Verlust von Geborgenheit und Liebe. In ihrem Leiden vereint, bilden sie eine Gemeinschaft, durch die sie die Ängste und Kümmernisse zu überwinden verstehen. Als jedoch eine Tages Frei und Sinan spurlos verschwinden, zerbricht die Gemeinschaft und ihre Wege trennen sich.

Jahre später macht sich Jimmy auf die Spur seiner einstigen Freunde. Dabei deckt er immer weiter auf, was damals geschehen ist, und muss sich den Geistern der Vergangenheit stellen. Ist es zu spät oder kann er seine Freunde noch retten? Kann er sich selbst retten?

Der Roman zeigt auf beeindruckende Weise, wie sich Traumata in Kinderseelen festsetzen und Wunden, die in frühen Jahren gerissen wurden, manch einen Erwachsenen fürs Leben zeichnen. Im ewigen Bemühen, die Blutung irgendwie zu stillen, geht man bis zur völligen Selbstaufgabe, Hauptsache, die Leere wird gefüllt und der Schmerz zeitweise gelindert.

Der Roman erzählt aber auch von der Kraft der Literatur, denn Jimmy verarbeitet seinen Schmerz, indem er schreibt. Im Schreiben findet er, was die Welt ihm nicht zu bieten vermag, kann sich dort verstecken als auch selbst finden. Und so wird er Schriftsteller.

Wie in all seinen Romanen ist Salih Jamals Sprache bei alldem sehr bildreich, manchmal blumig, oft zärtlich und sanft, an anderen Stellen wieder schroff und brutal. Der Bilder und Vergleiche sind viele, an manchen Stellen vielleicht zu viele. Dabei balancieren seine Sätze stets auf dem schmalen Grat zwischen Poesie und Kitsch, halten sich aber wie ein Hochseiltänzer auf dem Seil und meistern auf großartige Weise den Drahtseilakt.

„Vor der Nacht“ erschien im Leykam Verlag und ist ein Kleinod – tragisch, melancholisch und vor allem eines: mitreißend.

Salih Jamal: Vor der Nacht

Roman

Hardcover, 320 Seiten

ALLE MENSCHEN SIND STERBLICH von Simone de Beauvoir.

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Wollen Sie es wissen?

Dann malen Sie, malen Sie.“

Die Worte ihres ehemaligen Professors gehen Anina durch den Kopf, als sie die Einladung in ihren Händen betrachtet. Ihre ehemals beste Freundin aus Pariser Studienzeiten lädt sie zu ihrem 35. Geburtstag ein. 15 Jahre haben sie sich nicht gesehen, nachdem Anina Hals über Kopf aus Paris geflohen war und nicht nur der Kunstakademie und den Freunden den Rücken gekehrt hatte, sondern auch der Kunst.

Dabei hatte sie immer malen wollen. Schon früh hatte sie sich der Kunst verschrieben, hatte gemalt, verworfen und wieder weiter gemalt. War mit 17 Jahren auf die renommierte Kunstakademie in Paris gegangen und hatte das Atelier Perrots besucht, einer Koryphäe in der Malerei.

Und jetzt? Wo war sie jetzt? Aus Angst und Enttäuschung hatte sie ihre Träume begraben und spielt seitdem ihre Rolle als Mutter und Partnerin in der zum Alltag geronnen Ehe. Doch plötzlich findet die Kunst sie wieder. Denn die Kunst vergisst nie.

André David Winter hat einen sehr einfühlsamen Roman geschrieben, der in leisen Tönen die großen Fragen nach der Kunst aufwirft. Denn was ist eigentlich Kunst? Wie findet man sie? Lässt sie sich überhaupt finden oder findet sie einen? Und wenn man den Drang zur künstlerischen Betätigung in sich spürt, lässt er sich verleugnen, lässt er sich begraben, ja ignorieren?

Das Künstlerdasein ist oft ein fragiles, steht meist im Gegensatz zu den bürgerlichen Pflichten, die uns auferlegt werden, zu der Enge des Lebens, die der Alltag zieht. Die Freiheit, die es zur künstlerischen Entfaltung braucht, ist oft mühsam zu erkämpfen und diesem Weg zu folgen, bleibt oft schwer. Dennoch macht dieser Roman eines klar: Es ist nie zu spät, aus dem eingefrorenen Alltag auszubrechen und sich der Kunst hinzugeben.

„Wir können die Kunst vergessen, sie vergisst uns nicht. Es kann lange dauern, aber sie wird zu Ihnen zurückkehren.“

„Die Kunst, eine schwarze Katze“ erschien in der Edition Bücherlese und ist ein wahrliches Kleinod. Ein wunderbarer Roman, sanft, klug und inspirierend.

André David Winter: Die Kunst, eine schwarze Katze

Roman

Hardcover, 192 Seiten

Es ist die Zeit der Straßenkämpfe.

Die Zeit der Anschläge und Extremisten, die sich unversöhnlich gegeneinanderstehen.

Es ist die Zeit, in der der Nationalismus erstarkt, in der man sich geordnete Verhältnisse durch starke Hand wünscht, in der Politik und Justiz ein Auge zudrücken, wenn es um die Verurteilung rechtsextremistischer Straftäter geht.

Es ist die Zeit, in der die Demokratie ihrem Ende entgegenstolpert und ein greiser Präsident per Notverordnungen Gesetz erlassen kann.

Es ist die Zeit zwischen der ersten deutschen Republik und der sich aufschwingenden nationalsozialistischen Diktatur, die Deutschland und Europa in den Abgrund reißen wird.

Am 30.1.1933 wird Hitler zum Reichskanzler ernannt. Nur 5 Tage später treten Notverordnungen in Kraft, die der rechtsextremistischen Clique weitreichende Befugnisse einräumen. Sofort werden die schwarzen Listen aus den Schubladen geholt und penibel abgearbeitet. Die Verfolgung aller Kontrahenten beginnt, Konzentrationslager werden errichtet und Folterkeller geschaffen. Ein Exodus setzt daraufhin in den kommenden Wochen ein, der seines gleichen sucht und der das Ende des intellektuellen und künstlerischen Deutschlands bedeutet.

In dieser Zeit fliehen auch Schriftsteller wie Thomas und Heinrich Mann, Bertolt Brecht, Alfred Döblin, Anna Seghers, Else Lasker-Schüler und viele andere, meist Hals über Kopf und um ihr Leben fürchtend. Manche werden niemals mehr zurückkehren, manche werden von den Schergen gefunden und getötet, andere wiederum werden Suizid begehen oder für immer verstummen.

Als Ende Februar auch noch der Reichstag brennt und einen Tag später die zweiten weitreichenden Notverordnungen verabschiedet werden, liegt die Demokratie in Trümmern. Am 5.3. gewinnt die NSDAP die neuen Wahlen, die unter stärksten Repressionen stattfanden, und stellt mit der DNVP eine Mehrheit im Parlament, die Jagd auf alle macht, die ihr nicht genehm sind.

In den vier Wochen des Februars 1933 entschied sich das Los Deutschlands für die kommenden 12 Jahre und weit darüber hinaus. Es ist also nicht zu verwegen, diese Zeit als den Wintereinbruch der deutschsprachigen Literatur zu lesen.

Nachdem mich die Lektüre von „Marseille 1940“ im Frühjahr vollends begeistert hatte, musste ich nun auch den Vorgänger lesen. Und es hat sich gelohnt. Wittstock malt ein minutiöses Panorama der sehr kurzen Übergangszeit von der Weimarer Republik zum 3. Reich. Erschreckend ist es mitanzusehen, wie nur in wenigen Tagen die Reste der Demokratie in sich zusammenbrachen und auf den Trümmern der Hoffnung eine Diktatur errichtet wurde, die sich den Anstrich von letzter Rettung gab. Erschreckend auch, wie sehr sich die Verhältnisse ähneln und stets wiederholen. Propagandafeldzüge gingen damals schon den realen Kämpfen voraus, Hetze und Fake News wurden massenhaft verbreitet und wie Gift unters Volk geschüttet, Sündenböcke wurden gesucht, die man für die eigene Misere verantwortlich machen konnte, Andersdenkende wurden eingeschüchtert und mundtot gemacht oder gleich getötet.

Und immer wieder beginnt man dabei mit den Intellektuellen, da einer Diktatur die Denkenden zuwider sind. Man verfolgt sie, bedrängt sie, schüchtert sie ein, schlägt und misshandelt sie und bringt sie letztlich um. Doch sie sind nur die ersten auf der langen Liste der Feinde. Schließlich beginnt im Februar 1933 die 12 Jahre währende Diktatur des Grauens, denen 60 Millionen Menschen zum Opfer fallen werden.

Spannend wie ein Thriller, dabei so klar und gut recherchiert wie eine Dissertation veranschaulicht Wittstock die Ereignisse dieses einen Monats, in dem sich alles änderte. Ein Monat genügte, um eine Demokratie zu zerschlagen und eine Diktatur zu errichten. Nie zuvor in den letzten 90 Jahren war dies wohl so aktuell wie heute. Denn unerlässlich schwingt eine Frage während der Lektüre ständig mit: Wäre unsere Demokratie heute standhafter?

„Februar 33. Der Winter der Literatur“ sollte Pflichtlektüre für alle werden.

Hier geht es zur Rezension des Nachfolgebands: Marseille 1940. Die große Flucht der Literatur

Uwe Wittstock: Februar 33. Der Winter der Literatur

VALENTINSTAG von Richard Ford.

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Nur vier Monate später aber lag die Freude mit einem Schlag in Trümmern, denn die Ärzte erklärten, dass das Kind einen Herzfehler habe und mit einer schwerwiegenden geistigen Beeinträchtigung zu rechnen sei. Ein Abbruch wurde nahegelegt. Doch die Eltern lehnten ab und entschieden sich für das Kind, entschieden sich für Phyllis. Zu jener Zeit entschloss sich Danne, gegen die Angst, die ihn packte, gegen diese monströse Furcht, die ihn heimsuchte, anzuschreiben und dichtend um Glück und Zuversicht zu ringen.

Was daraus folgte, ist wohl einer der feinfühligsten und zartesten Texte, die ich jemals gelesen habe, ein Text in einhundert Miniaturen. In leisen poetischen Bildern und einer verspielten Sprache versucht das lyrische Ich sich dem Leben zu nähern, dem neuen, noch ungeborenen, aber auch seinem eigenen. Zwischen Freude und Angst, zwischen Aufregung und Unruhe hin und her gerissen nähert es sich dichtend dem Leben an und begleitet sowohl Schwangerschaft als auch Geburt. Es schreibt an gegen diese innere Leere, die es auffrisst, schreibt sich los vom Erstarren und der Panik, schreibt hin gen Leben und feiert dieses dadurch auf eine einzigartige Weise.

Dabei haben die 100 Miniaturen keine feste Form, sind Gedankenschnipsel, deren Sätze ineinanderfließen. Weder gibt es Interpunktion noch Großschreibung. Die Sätze gehen ineinander über, manche Worte stehen für sich, bilden aber zugleich das letzte Wort eines Satzes und das erste des nachfolgenden.

Es gibt wenige bewegendere und lebensbejahendere Texte, die ich bislang gelesen habe. Dieser Band ist eine Hommage an das Leben. Es ist das unbedingte Postulat, Ja zu sagen, zu dieser Wirrnis, zu diesem Unwägbaren, zu diesem Wahnsinn.

Ein Ja zum Leben. Trotz allem.

Christoph Danne: solo für phyllis

Lyrikband

Taschenbuch, 115 Seiten

Lars Hertervig kann malen, und zwar nicht wie die anderen.

Lars Hertervig kann wirklich malen.

Doch das bringt ihn um den Verstand.

Mitte des 19. Jahrhunderts. Der junge Norweger Lars Hertervig studiert an der renommierten Kunsthochschule in Düsseldorf. Sein Talent ist unübersehbar. Doch mit dem Talent gehen Phasen tiefster Selbstzweifel einher, gefolgt von Phasen maßloser Selbstüberschätzung. Es steht außer Frage: Lars Hertervig ist manisch-depressiv.

Zur Miete wohnt er bei einer deutschen Familie und zu allem Unglück verliebt er sich in die Tochter des Hauses. Helene ist noch sehr jung, zu jung für ihn, und er ist mittellos, kann ihr nichts bieten. Als die Gastgeber erfahren, dass Lars für Helene schwärmt, verweisen sie ihn der Wohnung. Fortan irrt er ziellos durch die Straßen, immer weiter gepeitscht von seinen Gedanken, die ständig um Helene und seine Malerei kreisen. Immer tiefer verirrt er sich in seinen kreisenden Gedankengängen, bis schwarze und weiße Tücher auf ihn zu fliegen und er den Verstand verliert. Er endet in einer Irrenanstalt und erst Jahrzehnte später erfolgt der Ruhm, der ihm zu Lebzeiten verwehrt geblieben ist.

Man könnte die Geschichte als einen klassischen Künstlerroman lesen, allerdings hebt Jon Fosses Stil ihn aus der Masse hervor. So plastisch und lebensnah habe ich noch niemals Gedankengängen eines Manisch-depressiven beigewohnt. Es ist eindrücklich, wie der nie versiegende innere Monolog, die ständig kreisenden Gedanken den Studenten in den Wahnsinn führen. Man erlebt, wie er immer wahnhafter, neurotischer und psychotischer wird, wie er allmählich Stimmen vernimmt und Halluzinationen erspinnt. Zugleich wird man aber auch direkter Zeuge seiner Feinfühligkeit, die ihn zwischen Selbsterniedrigung und Selbsterhöhung hin und her schmeißt.

Später erinnert sich ein Schuster an den mittlerweile verstorbenen aber weltbekannten Maler. Und auch hier lässt uns Fosse an den Gedankengängen dieses dementen alten Mannes teilhaben, die immer wieder stolpern und neu ansetzen. Ein großartiger Stil!

Ein unvergleichlicher Roman!

Jon Fosse: Melancholie

Roman, aus dem Norwegischen von Hinrich Schmidt-Henkel

Taschenbuch, 448 Seiten

DER FÄNGER IM ROGGEN von J. D. Salinger.

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Im letzten Monat habe ich auf der Buchmesse in Freiburg den Lyriker Jakob Leiner kennengelernt, der aus seinem aktuellen Gedichtband „Gewetter“ vorlas.

Der praktizierende Arzt mit besonderem Faible für die Musik gilt als einer der Shootingstars der Lyrikszene. Seit 2016 hat er zahlreiche Gedichte in Zeitschriften, Anthologien sowie in Buchform veröffentlicht, darunter „klein.odien.woche“, erschienen im Brot & Kunst Verlag in der Reihe „Lyrik im Quadrat“, und eben „Gewetter“, erschienen im Quintus Verlag.

Umfasst erster Band noch 7x7 Gedichte „als anhängliche Wegbegleiter, Zeitmesser, Überbleibsel klarer wie verworrener Momente, Talismane – Kleinodien einzelner Tage für jeden anderen Tag“, findet man in „Gewetter“ eine Sammlung aus 52 Gedichten quer durch Deutschland, Europa und die Jahreszeiten, immer zwischen Staunen und Schauen, beschreibend und beobachtend. Nur selten erscheint ein Ich, vielmehr ist der Leser mittendrin in der Beobachtung der Natur, des Wetters und der Umgebung, mal am Rheinufer in Basel, mal auf einem Platz in València, mal an einer Straße in Italien, dann wieder im Parc national des Calaques in Südfrankreich.

Es ergibt sich eine Welt im Wandel, in der Momente das Entscheidende sind, Augenblicke, die eingefangen werden und Spuren hinterlassen, obwohl sie rasch vorüberziehen. Doch aus ebendiesen Momenten entsteht die Welt, die sich um uns herum zeigt, die Schönheit dieses Lebens, die wir erst sehen, wenn wir innehalten und schauen und staunen.

Wer auch einmal staunen möchte, dem seien die Gedichte von Jakob Leiner dringend ans Herz gelegt.

Jakob Leiner: Gewetter

Gedichte

Klappenbroschur, 104 Seiten

Nie hat sie sich jemandem anvertraut.

Doch nun bricht sie ihr Schweigen – 86 Jahre danach.

Anouk Perleman-Jacob, eine der bedeutendsten Architektinnen des 20. Jahrhunderts, begeht ihren 100. Geburtstag. Unter den Eingeladenen ist auch der Schriftsteller Michael, den sie bittet, ihre Geschichte niederzuschreiben. Und so treffen sie sich später in ihrer Villa, wo die betagte Frau von einer Episode ihres Lebens erzählt, die sie bislang verschwiegen hat.

1908 in eine reiche und gebildete Familie geboren, musste sie mit ihren Eltern 1922 aus dem verarmten St. Petersburg emigrieren. Es tobte der Krieg der Bolschewiki gegen die Menschewiki und da den Kommunisten Intellekt verdächtig war, musste die Familie das Land verlassen. Mit einer Handvoll anderer Verdächtiger wurden sie auf ein Schiff gebracht, das sie über die Nordsee nach Deutschland bringen sollte. Auf dem riesigen Schiff streifte die 14jährige Anouk oft allein umher und fand eines Nachts noch einen weiteren Passagier, abseits der wenigen anderen, die mit ihnen das Schiff bestiegen hatten. Es war ein Mann im Rollstuhl, alt und gebrochen, gezeichnet von einer Krankheit. Es war Wladimir Iljitsch Lenin.

„Erzählen ist wie eine Revolution machen.“

Im Plauderton und mit viel Witz legt Köhlmeier hier der alten aber energischen Dame die Worte in den Mund. Ein Bild aus der Zeit des Umbruchs entsteht, aus der Zeit des russischen Bürgerkriegs, in der Elend, Hunger und Verfolgung herrschte. Ein Krieg der Dummheit gegen die Intelligenzija, die stets als Erstes angegriffen wird.

Die Philosophenschiffe gab es wirklich. Im Jahre 1922 verschickte die entstehende UdSSR hunderte Menschen per Schiff und verwies sie des Landes. Trotzki nannte es einen Akt der Humanität, da man den Personen zwar nichts vorwerfen könne, sie wegen ihrer intellektuellen Art aber verdächtig seien und man sie deswegen mit Sicherheit später erschießen müsse. Gekonnt verwebt Köhlmeier den historischen Stoff mit seiner Phantasie und macht daraus ein intelligentes und unterhaltsames Stück Prosa, das durch seinen Stil brilliert.

Michael Köhlmeier: Das Philosphenschiff

Roman

Hardcover, 224 Seiten

S. - DAS SCHIFF DES THESEUS von J.J.Abrams & Doug Dorst.

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J.J.Abrams und Doug Dorst: S.-Das Schiff des Theseus

Roman

Hardcover mit Schuber, 544Seiten

Endlich macht er sich auf.

In der Hand die Postkarte mit der vertrauten Handschrift:

Wann kommst du?

Maramureș, Rumänien. Hier wohnen Deutsche, Ungarn und Rumänen beisammen. Man ist miteinander verwandt und beäugt sich trotzdem wachsam.

An ebendiesem Ort lernen sich Kato und Lev kennen, eine Außenseiterin und ein Bettlägeriger. Aus der anfänglichen Abneigung entsteht mit den Jahren ein eisernes Band der Freundschaft, vielleicht auch der Liebe. Sie verbringen immer mehr Zeit zusammen und wachsen aneinander. Dabei könnten sie unterschiedlicher nicht sein: sie sehnt sich aus der Enge hinaus, er hängt an der Heimat. Doch sie müssen aufpassen, denn überall lauern die Spitzel des Ceaușescu Regimes. Als schließlich der eiserne Vorhang fällt, verlässt Kato das Land, um ihr Glück in der Ferne zu suchen. Lev bleibt allein zurück und verliert erneut eine Person, die er liebt.

Wie bereits in ihrem Roman „Die Unschärfe der Welt“ spielt die Geschichte hauptsächlich in Rumänien, einem Vielvölkerstaat, indem verschiedene Sprachen und Bräuche herrschen. In leisen Tönen zeichnet der Roman die Schwere des Alltags nach, das gegenseitige Misstrauen und die Härte der Diktatur, besonders zeichnet den Roman aber die Erzählstruktur aus. Entgegen dem Voranschreiten der Zeit erzählt Wolff die Geschichte rückwärts, beginnt in der Gegenwart und endet 30 Jahre zuvor. Auf diese Weise wird die Beziehung von Lev und Kato wie eine Zwiebel gehäutet, bis aufgedeckt wird, was die beiden antreibt und ängstigt, was sie entzweit und verbindet.

Doch nicht nur die Geschichte schreitet zurück, auch die Grenzen der Freiheit werden enger. Mit jedem Kapitel zieht sich die Schlinge der Diktatur fester um ihre Hälse zu. Aber sind sie zu Beginn wirklich frei?

„Man ist, einmal gegangen, immer ein Gehender.“

Wolffs Erzählstil ist leise und poetisch, spielt mit Details und Leerstellen. Ich liebe ihren Stil, dieses Mal allerdings konnte mich der Roman nicht so begeistern wie sein Vorgänger. Das lag vor allem an der etwas schleppenden Geschichte und dem Willen, jedem Absatz am Ende eine Pointe zu verleihen.

Dennoch großartige Literatur.

Iris Wolff: Lichtungen

Roman

Hardcover, 256 Seiten

TROUBLES von James Gordon Farrell.

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Mini und Miki leben in Wien und ihre Namen lassen unweigerlich an Entenhausen denken, an eine Wohlfühloase, an etwas Putziges und Süßes.

Doch hier erhält man nichts davon. Hier gibt es die knallharte Realität – den Horror des Alltags!

Mini und Miki, die gebürtige Serbin und der aus einem Dorf stammende Österreicher, versuchen das Leben zu meistern – und scheitern daran. Denn in ihre Seite hat sich der Frust des Alltags verbissen, der sich in skurrilen Geschichten ihres Lebens zeigt, Geschichten, die zwischen Komik, Horror und Blödsinn changieren, episodenhaft und kurios.

Die Szenen wissen zu unterhalten, der Humor, der aus dem Geschehen trieft, ist witzig und scharf. Zudem werfen die Erlebnisse eine Palette an gesellschaftsrelevanten Themen auf, die von Selbstoptimierungswahn bis hin zu Rassismus reichen. Mit viel Biss wirft Markovic die beiden in alltägliche Situationen, die für die meisten allein schon Horror bedeuten, darunter Familienbesuche, Arbeits- und Großstadtleben und dieses allzu moderne Streben nach Perfektionismus. Alles muss immer perfekt sein, alles muss richtig sein in unserer schönen neuen Welt. Um dies auf die Spitze zu treiben, driften die Alltagssituationen, die hier durchleuchtet und entlarvt werden, stets an einer Stelle in etwas Grauenhaftes ab. Denn hier gibt es keine Wohlfühlmomente wie in Entenhausen, hier gibt es Monster, hier gibt es Streit und Tränen, hier gibt es Verletzte und manchmal auch Tote.

Für mich war es eine amüsante Unterhaltung, etwas Außergewöhnliches, Durchgeknalltes, Witziges, als läse man einen Comic ohne Zeichnungen, denn immer wieder gibt es Einschübe, die an Zeichentrick erinnern. Das ist Popliteratur. Das ist modern. Das ist witzig. Ob das allerdings auch wirklich preiswürdig ist? Das Buch erhielt den diesjährigen Preis der Leipziger Buchmesse. Für mich stellt dieses Werk eher ein Stück Kleinkunst dar, das wahrscheinlich so oder so ähnlich in vielen kleinen Verlagen oder gar im Selfpublishing ihren Platz findet.

Dennoch: Für alle, die wirklich mal etwas anderes lesen wollen, greift zu und taucht in den Minihorror des Lebens ab!

Barbi Marković: Minihorror

Roman

Hardcover, 192 Seiten

Es ist 1940. Seit einem Jahr überfällt Deutschland seine Nachbarn und bringt Tod und Zerstörung. Nach Teilen der Tschechoslowakei, die sich die Deutschen einverleibt haben, nach Polen, Norwegen und Dänemark, die sie überrannten, haben sie es nun auf Frankreich abgesehen. Die Panzer rollen bereits durch Belgien, unaufhaltbar, unbezwingbar. Nichts und niemand scheint sie stoppen zu können.

Die Grande Nation bereitet sich panisch auf den Angriff vor, doch auch sie haben der Übermacht aus Deutschland nichts entgegenzusetzen. Bei Dünkirchen werden schließlich hunderttausende eingekesselte französische und britische Soldaten in einer beispiellosen Aktion über den Kanal gesetzt und gerettet. 80.000 weitere Soldaten hingegen gehen in Gefangenschaft. In nur wenigen Wochen kapituliert das stolze Land, dessen Grenzen nur 25 Jahre zuvor in unbarmherzigen Stellungskriegen jahrelang verteidigt wurden. Später wird man von den deutschen Blitzkriegen reden, aus französischer Sicht von le désastre. Marschall Pétain schließt ein Friedensabkommen mit dem Deutschen Reich und darf im Süden unter diktatorischer Vollmacht herrschen, allerdings immer den Deutschen und ihren neuen Gesetzen verpflichtet.

DAS WHO IST WHO DER DEUTSCHEN LITERATUR

LAPVONA von Ottessa Moshfegh.

DIREKT ZUR FOLGE!

Dieser Kleinkriminelle stand aus dem zerfallenen Großreich der UdSSR auf und machte sich mit seinen Freunden Land und Leute Untertan. Dabei scheuten sie vor nichts zurück, beseitigten alle, die gegen sie waren, und entfesselten Krieg auf Krieg, während der Westen wegen seiner eigennützigen Motive nur tatenlos zusah.

„Das sind sie – die Jungs aus dem Hinterhof, die jetzt in Palästen auf den Sperlingsbergen mit Panoramablick auf Moskau residieren.“

Selbst vor dem Großen Gopnik geflüchtet, spürt Viktor Jerofejew in seinem autofiktionalen Text nicht nur seinem Leben, sondern vor allem dem Wesen Russlands nach, seiner Kultur als auch seinem Größenwahn. Mit böser Zunge und scharfer Feder seziert er die Gesellschaft, in der es ein Gopnik bis an die Spitze des Staates geschafft hat, stellt die Macht und Gewalt bloß, die Russland beherrscht und entwirft ein desaströses Bild seines Vaterlandes, dessen Chaos der Übergangsjahre sich einer zunutze machte: ein aufstrebender Hinterhofjunge, der seinem Idol nacheifert und das Stalinovirus durch seine Propagandamaschine unters Volk bringt.

Und immer wieder steht der 24.2. im Mittelpunkt, die Fassungslosigkeit darüber, dass man die eigenen Verwandten angreift und tötet. Es ist die Seele Russlands, die Jerofejew hier erkundet, dieser Komplex der Überlegenheit, an die man glaubt und die auf eigenartige Weise nur den jahrhundertealten Minderwertigkeitskomplex überspielt, an dem die russische Seele leidet.

„Der große Gopnik“ ist ein schwieriger Text. Er ist verstörend und undurchsichtig, aber auch verrückt und humorvoll, oft in einer teils sehr derben Sprache. Dabei ist er aber vor allem eines: eine Abrechnung mit dem Großen Gopnik und dem russischen Nationalismus.

Viktor Jerofejew: Der große Gopnik

Roman

Hardcover, 614 Seiten

von Daniel Kehlmann

Der große Filmproduzent Pabst geht einen Bund mit dem Teufel ein. Vordergründig aus dem Exil nach Deutschland zurückgekehrt, um sich um seine kranke Mutter zu kümmern, sehnt er sich nach alten Zeiten zurück. Denn weder in den USA noch in Frankreich konnte er an seine Erfolge anknüpfen. Doch plötzlich werden die Grenzen geschlossen. Deutschland überfällt Polen und beginnt den 2. Weltkrieg. Pabst ist Gefangener im Reich und muss den Canossagang antreten. Er wird vor Göbbels zitiert und wird fortan im Auftrag des Regimes Filme drehen, einer erfolgreicher als der andere. Doch der Erfolg steigt ihm zu Kopf. Die Freiheiten, die er genießt, überschatten sein Schaffen, bis er in seinem letzten Film die Grenze überschreitet.

Kehlmann schreibt über den vergessenen Filmproduzenten einen Künstlerroman im Gewande einer faustischen Tragödie. Was ist Kunst? Warum schafft man sie? Was darf sie? Und wo liegen ihre Grenzen? Dabei spielt er nicht nur mit postmoderner Ironie, sondern auch mit Filmtechniken und Wirklichkeiten.

Eindrucksvoll konstruiert und sehr unterhaltsam.

*****

DER TRAFIKANT

von Robert Seethaler

Muss man diesen Roman wirklich noch vorstellen?

Wien, kurz vor dem 2. Weltkrieg. Die Nationalsozialisten marschieren in Österreich ein und diktieren ihre Vorstellung von Recht und Ordnung. Plötzlich verschwinden Menschen oder werden in aller Öffentlichkeit versprügelt. Zeitungen werden zum Propagandasprachrohr, Geschäfte boykottiert. Inmitten dieses Chaos versucht der junge Franz in einer Trafik zu arbeiten und macht Bekanntschaft mit Siegmund Freud. Zudem verliebt er sich und so wie sein Seelenleben ins Chaos stürzt, so stürzt es Wien durch die Nazis.

Seethaler schreibt bewegend über das Aufkommen des Nationalsozialismus, über die Angliederung, die Mitläufer und Gewinner, aber auch über die Verlierer und über das Aufbegehren gegen das Unrecht. Vor allem schreibt er aber auch über die Verstrickungen Österreichs, das sich lange als erstes Opfer Hitlers darstellte.

Mag es meiner Meinung nach auch etwas an Komplexität und Tiefe fehlen, weiß Seethaler doch zu unterhalten.

Daniel Kehlmann: Lichtspiel

Roman

Hardcover, 480 Seiten

Robert Seethaler: Der Trafikant

Roman

Tasschenbuch, 256 Seiten

Südost um 3, süddrehend.

Belte und Sund:

Südost um 3, südwestdrehend.

Westliche Ostsee:

Boddengewässer Ost:

Südost um 3, später schwachwindig.“

Seewetter- und Küstenberichte beruhigen die 12-jährige Magdalena auf der Reise in ein neues Leben. Das alte mussten sie zurücklassen – und mit ihm auch Bruder und Vater. Allein die Mutter begleitet sie und bis zur Grenze auch ein auffälliger Mann, wohl ein Spitzel, da die Mutter als Dissidentin gilt.

Nachdem der dritte Ausreiseantrag genehmigt wurde, gelangen sie endlich in den verheißungsvollen Westen. Doch es ist nicht das Paradies, das sie erwartet, nicht der erhoffte Neubeginn in Freiheit und Unbekümmertheit, sondern eine jahrelange Odyssee, bei der sie sich von Stadt zu Stadt schlagen und Bekanntschaften nur kurz währen. Dabei bietet die Mutter keinen Halt, quälen sie doch selbst Dämonen aus der Vergangenheit, die sie auf ihre Tochter projiziert.

Mit dem neuen Leben beginnt für Magda die schwere Suche nach sich selbst, doch nicht nur ihre Mutter legt ihr Steine in den Weg, auch in der Gesellschaft findet sie sich immer weniger zurecht. Immer trostloser wird das Leben, immer hoffnungsloser, bis plötzlich die Mauer fällt.

Dieser Roman besticht durch seine Collagenform, anhand derer die Ich-Erzählerin das Leben in der DDR In leisen und unaufgeregten Erinnerungen ausmalt, kontrastiert vom unsteten Leben in der BRD und unterbrochen von Aktenvermerken der STASI. Es ist die Selbstfindung und -behauptung eines jungen Mädchens, hin und her gerissen zwischen einem liebevollen und kunstliebenden Vater und einer gebrochenen Mutter, zwischen der Heimat im Osten, wo man als individueller Kopf Repressalien zu befürchten hatte und bespitzelt wurde, und dem chaotischen und anonymen Neubeginn im Westen. Eine feinsinnige Erzählung über die Zerrissenheit und Orientierungslosigkeit einer Heranwachsenden auf der Suche nach ihrer künstlerischen und individuellen Freiheit.

"Landgang" ist das bemerkenswerte Romandebüt der Autorin Mayjia Gille, ihres Zeichens selbst Lyrikerin, Musikerin und Malerin, deren Bild auch das Cover ziert und das Buch so zu einem Gesamtkunstwerk macht.

Mayjia Gille: Landgang

Roman

Hardcover, 264 Seiten

In der achten Folge unterhalte ich mich mit Tino Schlench, dem bekannten Literaturvermittler aus Wien, der auf seinem Blog LITERATURPALAST über Literatur aus dem deutschen und europäischen Osten schreibt. In seinem Podcast wirft er zudem einen Blick auf südosteuropäische Literatur. Im Gespräch geht es natürlich um Osteuropa und seine vielfältigen Literaturen, aber auch um Tinos besonderen Blog, seine verschiedenen Arbeiten in der Branche, um überbordende und fordernde Prosa sowie um sein liebstes Buch:

DIE WISSENDEN von Mircea Cărtărescu.

DIREKT ZUR FOLGE!

In der siebten Folge unterhalte ich mich mit Lalena Hoffschildt, Buchhändlerin und Verlagsvertreterin, die aber auch selbst Gedichte schreibt. Im Gespräch geht es um die Arbeit als Verlagsvertreterin, um Lyrik, Übersetzungen und weibliche Stimmen sowie natürlich um ihr liebstes Buch:

EIN GEIST IN DER KEHLE von Doireann Ní Ghríofa.

DIREKT ZUR FOLGE!

Bereits 1994 im Original auf Japanisch erschienen, wurde der Roman erst 2020 ins Englische und Deutsche übersetzt und landete schließlich auf der Shortlist des International Booker Prize. Vielfach gelobt als Parabel über Diktaturen und als Meisterwerk der Literatur, ließ es mich erschreckend kalt.

Das liegt vor allem an der Sprache. Obwohl die Protagonistin und Ich-Erzählerin bereits erwachsen ist, bleibt die Sprache seltsam infantil. Zudem liegt wirklich über allem ein dicker Nebel. Weder Orte noch Namen, weder das politische System noch etwaige Hintergründe werden benannt oder gar erläutert. Diese Unschärfe bietet zwar reichlich Raum für Interpretationen, macht die Geschichte aber überaus schwammig.

Der größte Schwachpunkt liegt aber in der allzu simplen Geschichte, in der eine klassische Diktatur beschrieben wird, die Menschen bis aufs Äußerste gängelt. Ogawa selbst nennt das „Tagebuch der Anne Frank“ als eine ihrer wichtigsten Lektüren und so schreit es tatsächlich aus dem ganzen Text nach Nationalsozialismus und Judenverfolgung. Menschen, die hier merkwürdigerweise durch besondere Gene als Art Übermensch gelten, werden in Kammern vor den Fängen des Regimes versteckt, Bücher werden verbrannt und spätestens, als auch Heines berühmtes Zitat über Bücherverbrennungen fällt, weiß auch der letzte, worauf der Roman anspielt. Das Ende ist schließlich nach dem ersten Drittel absehbar und hält keinerlei Überraschung bereit.

Der Text könnte sich als Jugendbuch eignen, um an das Thema Diktatur heranzuführen, mir aber bot der Roman keinerlei Mehrwert und hat mich schwer enttäuscht.

Yoko Ogawa: Insel der verlorenen Erinnerung

Roman

Taschenbuch, 352 Seiten

In der sechsten Folge unterhalte ich mich mit Salih Jamal, Autor hochgelobter Romane wie "Das perfekte Grau" und "Blinder Spiegel". Im Gespräch geht es um Sprache, Stil und das Meißeln eines Textes, aber auch um Blumenverkäufe im Puff sowie natürlich um sein liebstes Buch:

ASTRAGALUS von Albertine Sarrazin.

DIREKT ZUR FOLGE!

Ein abgelegenes Bergdorf an der polnisch tschechischen Grenze.

Ein unbarmherziger Winter.

Eine Außenseiterin, die mit Tieren spricht.

Und plötzlich - ein Mord.

Im schneereichen und harten Winter bewohnen sie nur zu dritt das Dorf. Doch weil die alte Englischlehrerin als verschroben, ja schrullig gilt, verbringt sie die Tage meist allein, besonders seitdem ihre Liebsten spurlos verschwunden sind. Tiere gelten ihr als Bezugspersonen, zu denen sie eine eigentümliche Nähe aufbaut. Ihre größte Leidenschaft liegt aber darin, die Sterne zu deuten und sich damit das Leben zu erklären.

Als einer ihrer Nachbarn plötzlich stirbt, erstickt an dem Knochen eines Rehs, das er zuvor gejagt hat, beginnt eine mysteriöse Mordserie. Männer fallen ihr zum Opfer, Männer, die sich allesamt gegen Tiere versündigt haben. Die Alte macht sich auf die Suche nach dem Mörder und wird bald von einem Verdacht heimgesucht, der sie noch mehr ins Abseits stellt: Es sind die Tiere, die sich rächen.

Was zunächst wie ein Krimi klingt, ist es gewissermaßen auch – es ist die Persiflage eines Krimis. Mit einer Prise Humor erzählt Tokarczuk die Geschichte einer Außenseiterin, die in ihrer Einsamkeit große Empathie mit Tieren entwickelte und nun einem Rachefeldzug auf die Schliche kommt, der sich gegen Jäger wendet. Gespickt mit einem gesellschafts- und religionskritischen, feministischen und naturmystischen Unterton breitet sich vor dem Leser die Geschichte einer extremistischen Vegetarierin aus.

Olga Tokarczuk gewann 2019 den Literaturnobelpreis – rückwirkend für 2018 – und wie schon ihr Roman UNRAST konnte mich auch dieser leider nicht vollends begeistern. In der klaren und bildreichen Sprache verliert man sich zwar gerne, aber die Erzählung mäanderte so viel herum, schlug mal die eine Richtung ein, um dann wieder eine andere zu nehmen, dass mich die Geschichte eher langweilte als zu unterhalten. Das Ende löste in mir jedoch die größten Zweifel aus, da dadurch letztlich der Grund der Narration in sich zusammenbrach. Seitdem klingt die Frage in mir nach, wem und warum eigentlich dieser Text erzählt wird. Eine Antwort habe ich bis jetzt nicht gefunden.

Olga Tokarczuk: Gesang der Fledermäuse

Roman

Hardcover, 320 Seiten

In der fünften Folge unterhalte ich mich mit Dakini Böhmer, Künstlerin und Autorin, die nicht nur singt und malt, sondern bislang auch 4 Gedichtbände veröffentlicht hat. Im Gespräch geht es um die Suche nach Inspiration, um Kunst und Kunstkritik sowie natürlich um ihr liebstes Buch:

SEX IN VENEDIG, TOD IN VARANASI von Geoff Dyer.

DIREKT ZUR FOLGE!

Thomas Harvey fristet ein Schattendasein.

Seinem Beruf kommt er freudlos nach.

Seine Ehe plätschert dahin.

Und seine Träume liegen längst begraben.

Doch dann erhält er die Chance seines Lebens – und sein Leben ändert sich fulminant.

Als der bedeutendste Physiker des letzten Jahrhunderts stirbt, hält die Welt den Atem an. Es ist der 18.4.1955 und eigentlich wollte Harvey wegen seines Hochzeitstags früh nach Hause. Nun soll er aber den Körper von Albert Einstein obduzieren, diesem Genie, das zu Lebzeiten bereits zur Legende geworden ist.

Bei der Obduktion entnimmt Harvey Einsteins Gehirn. Es ist ein Geistesblitz, der ihn durchfährt, denn er möchte dem Sitz der Genialität nachspüren und deren Geheimnis lüften. Der zuvor blasse Pathologe wird plötzlich zum gefragten Mann auf der ganzen Welt. Er gibt Interviews, wird von Experten eingeladen und gewinnt das Herz einer attraktiven Krankenschwester. Es ist eine Erfolgswelle, die ihn zu tragen scheint, doch diese Welle bricht mit aller Wucht über ihn ein, als das Gehirn plötzlich zu sprechen beginnt.

Leider muss ich zugeben: Franzobel und ich finden nicht mehr zueinander. Schon „Das Floß der Medusa“ enervierte mich mehr als zu unterhalten. Eines kann man Franzobel allerdings bei weitem nicht unterstellen: Phantasielosigkeit. Ausschweifend und bunt erzählt er die auf einer wahren Begebenheit basierende Geschichte von Thomas Harvey, aber mit der Zeit schlägt diese Fabulierlust in ein unglaubliches Geplapper um, dessen Lärm und Unsinn ich kaum auszuhalten vermochte.

Natürlich ist der Roman gespickt mit Witz und Komik, aber die Geschichte plätschert ohne wirkliche Höhepunkte dahin. Manche Dialoge sind derweil an Trivialität nicht zu überbieten und das Roadmovie durch die amerikanische Geschichte, bei dem viele historische Begebenheiten miteinander im Reißwolf landen, erinnert an eine schlechte Version von Forrest Gump.

Viele historische Fakten, Trends und Moden dienen auch meist nur als Einstieg in ein neues Kapitel, ohne Bezug zum Geschehen. Legte man den Grundsatz „Show, don’t tell“ als Gradmesser an den Roman, wäre er wohl krachend durchgefallen.

Franzobel: Einsteins Hirn

Roman

Hardcover, 544 Seiten

Nein?

Na gut, ich auch nicht, aber manchmal schon, besonders wenn ich ungemein spannende Bücher dazu lese, zB „Augustus“ von John Williams.

Anhand von Briefen, Memoiren, Tagebucheinträgen, Schmähschriften, Gedichten, Erlassen, Protokollen, Petitionen und vielen anderem malt John Williams ein buntes und lebendiges Bild des Römischen Reiches zu Zeiten Kaiser Augustus, in denen die Republik durch Korruption und Vetternwirtschaft an ihr Ende gelangt war und der erste Kaiser aus den Bürgerkriegen hervorging.

Zugleich kreisen die Aufzeichnungen um die Person des jungen Augustus, der unverhofft die Nachfolge Cäsars übernimmt, sich gegen innere und äußere Feinde zur Wehr setzt und das Reich schließlich mit Hilfe seiner Jugendfreunde unter seiner Alleinherrschaft eint. Dabei stellt sich bei all der Menschlichkeit, die Augustus im Roman auszeichnet, diesem hadernden und einsamen Menschen, stets die Frage, ob er eigentlich Versöhner und Wohltäter des römischen Volkes war, der nur zugunsten seiner Heimat handelte, oder ob er die Macht, die ihm zufiel, klug ausnutzte und ausbaute, um zum ersten Diktator zu werden, zum ersten Cäsar.

Aufgebaut wie ein antikes Drama, bevölkert mit lebhaften und plastischen Menschen voller Begierden, Wünschen, Träumen und Handlunsgmotivationen, nahm dieser Roman schon vor Jahren vorweg, was heute als Geheimrezept von Netflix Produktionen gilt. Denn all das, was Netflixserien so erfolgreich macht, findet man schon hier: Intrigen, Komplotte, innere Zerrissenheit, überraschende Wendungen, Morde und Freundschaften, die zerbrechen.

Also vergesst Netflix und lest diesen Roman!

„Augustus“ wurde übrigens 1973 mit dem National Book Award ausgezeichnet und das völlig zurecht, wie ich finde!

John Williams: Augustus

Roman

Taschenbuch, 480 Seiten

 DIE WOHLGESINNTEN von Jonathan Littell.

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Als Hagen nach dreizehn Jahren zurück in sein Heimatdorf zieht, ist alles anders. Die Leute erkennen ihn nicht mehr, das Schloss am Haus seiner kürzlich verstorbenen Eltern wurde ausgetauscht, die alten vertrauten Möbel seiner Kindheit mussten modernen sterilen weichen und die Katze ist halb tot. Aber das Schlimmste spielt sich auf den Straßen ab. Dort tummeln sich verdächtig aussehende Menschen – Flüchtlinge. Und für deren Unterkunft soll auch noch der Lärchenwald gefällt werden, der verklärte Ort seiner Kindheit.

Gegen diese Entscheidung will er vorgehen, will wenigstens ein Stück Heimat erhalten, und begibt sich in einen aussichtlosen Kampf. Als er bei dem Vorhaben sein ganzes Geld verliert, steht er plötzlich vor dem Nichts. Doch dann lernt er Adana kennen, eine junge Frau, die ihm hilft. Eine junge Frau, die ihn fasziniert - eine Geflüchtete.

Philipp Brotz hat einen bewegenden Roman über Heimatlosigkeit geschrieben, aber auch über Liebe und Freundschaft. In klarer und unaufgeregter Sprache breitet er die Geschichte eines Einzelgängers aus, der entwurzelt in seine Heimat zurückkehrt, in der Hoffnung, die Zeit zurückzudrehen. Doch auch daran scheitert er und muss sich der Realität stellen, in der er schließlich Adana kennenlernt, eine Jesidin. In Schmerz und Heimatlosigkeit findet das ungleiche Paar zueinander. Die anfängliche Ablehnung schlägt in Offenheit und Empathie um, sodass Hagen auch andere Geflüchtete kennenlernt und die Menschen hinter der Projektionsfläche entdeckt, wo die vermeintlich Anderen zu dem werden, was sie wirklich sind: Menschen mit Namen, mit Gefühlen und Lebensgeschichten.

Der Roman verzichtet dabei auf Klischees und arbeitet in sanften und einfühlsamen Tönen Ambivalenzen heraus. Besonders geht die Geschichte Adanas unter die Haut, da sie den Scheinwerfer auf die Jesiden lenkt, deren Schicksal im alltäglichen Strom der schnelllebigen Nachrichten längst wieder der Vergessenheit anheimgefallen ist.

„Die Ungleichzeitigen“ ist ein bewegender und angesichts aktueller Flüchtlingsdebatten wichtiger Roman.

Philipp Brotz: Die Ungleichzeitigen

Roman

Hardcover, 320 Seiten

Sie können aufstacheln, bewegen und ermutigen.

Sie können die Welt verändern – und töten.

Als Robin den Turm in Oxford das erste Mal erblickt, ist er begeistert. Überwältigend ist der Bau, in dessen Innern sich der Mittelpunkt der Welt befindet. Als chinesisches Waisenkind hat er bisher unter strenger Obhut daraufhin gearbeitet, hier am Institut Sprachen zu studieren. Seine drei Kommilitonen und er werden rasch zu seiner eingeschworenen Gruppe, doch schon bald schauen sie hinter die Fassade Babels und entdecken Schreckliches. Je weiter sie sich vorwagen, desto ungeheuerlicher wird die Erkenntnis. Denn Babel hat ein dunkles Geheimnis - und plötzlich geht es um ihr Leben.

Mit Anleihen aus dem Reich der Fantasy erzählt der Roman von Kolonialismus und Ausbeutung, aber auch von Widerstand und Mut. Sprachen sind dabei von besonderer Bedeutung, denn neben Übersetzungen gibt es noch das Silberwerken, das Gravieren von etymologisch verwandten Wörtern aus zwei Sprachen in Silbereisen, denen dadurch eine magische Kraft eingeschrieben wird. Silber und Sprachen stehen deswegen im Fokus des britischen Empires, das sich alles Untertan machen will.

Die Begeisterungsstürme kann ich dennoch nicht teilen. Schon das Vorwort, in dem die Autorin auf den Fiktionsgehalt des Werkes hinweist, ließ mich irritiert zurück. Müssen sich Autoren in Romanen dafür rechtfertigen, dass Schauplätze und Gegebenheiten womöglich der Phantasie entspringen?

Natürlich ist es sehr originell, Sprache und Kolonialismus zu verbinden, als wären Worte eine Ressource wie Gold oder Öl, die abgeschöpft werden könnten. Dennoch war mir vieles zu plakativ und eindimensional. Und natürlich ist es interessant zu sehen, wie verwandte Wörter in verschiedenen Sprachen auf denselben Ursprung zurückzuführen sind. Das allein macht aber noch keinen guten Stil. Im Gegenteil, hier wird alles erklärt und auserzählt, jede Gefühlsregung, jeder Blick, jeder Geste, sodass kein Interpretationsraum bleibt, den man selbst füllen könnte.

So bleibt eine durchaus unterhaltsame Urlaubslektüre, die in eine phantastische Welt führt, literarisch für mich aber kein Glanzpunkt war.

R.F. Kuang: Babel

Roman, aus dem amerikanischen Englisch von Heide Franck und Alexandra Jordan

Hardcover, 738 Seiten

Was wärst du bereit hinter dir zu lassen?

Nichts – oder alles?

Marina hat alles. Sie verkehrt in den besten Kreisen Mexikos, nennt Künstler und Filmregisseure ihre Freunde, ist selbst Tänzerin und führt eine eigene Tanzschule. Mit ihrem Mann, einem vermögenden Banker, hat sie zwei Kinder, denen sie ein sorgloses Leben in der abgeschotteten Oberschicht Mexikos bietet.

Doch etwas nagt an Marina, etwas, das ihre Unzufriedenheit aufpeitscht, etwas, das sie an ihrem Leben zweifeln lässt. Als sich ihr die Möglichkeit bietet, eine Choreographie im städtischen Gefängnis aufzuführen, nimmt sie unter freudiger Unruhe an. Sie weiß nicht, dass diese Begebenheit ihr Leben in seinen Grundfesten erschüttern und eine Leidenschaft in ihr aufbrennen lassen wird, die alles in Schutt und Asche legen soll. Denn hier lernt sie José kennen - und für ihn wird sie alles opfern.

Guillermo Arriaga hat einen ungemein rasanten Roman geschrieben, in dem die bürgerliche Welt Mexikos auf die kriminelle prallt und ein Beben entsteht, das alles in den Abgrund reißt. Erzählt wird die Geschichte aus vier unterschiedlichen Perspektiven, die oft brutal und schonungslos die heutige Spaltung Mexikos offenlegen. Auf der einen Seite stehen die Unterdrückung und das Leid der indigenen Bevölkerung, der Drogenkrieg der Narcos, die korrupten Machenschaften von Polizei und Politik, Morde, Entführungen und die durch den Machismus geprägte Gewalt. Auf der anderen hingegen die wohlhabende Oberschicht, die sich hinter Mauern und Securitys sowie in gepanzerten SUVs vor der anderen Welt versteckt.

Der Roman handelt davon, Grenzen zu sprengen und aus der Mittelmäßigkeit auszubrechen, das Leben, in dem man sich häuslich eingerichtet hat, aufzubrechen und zu fliehen. Er handelt von dem Wunsch nach mehr, dem Wunsch, seiner Leidenschaft zu folgen, sowohl in der Kunst, die Erfüllung und Freiheit verspricht, als auch in der Liebe.

„Das Feuer retten“ ist brutal, aber ehrlich. Vor allem ist es eine der ungewöhnlichsten und spannendsten Liebesgeschichten, die ich je gelesen habe.

Guillermo Arriaga: Das Feuer retten

Roman, aus dem Spanischen von Matthias Strobel

Hardcover, 800 Seiten

In der dritten Folge unterhalte ich mich mit Pascal Mathéus, Literaturblogger und Buchhändler, der seit 2019 das Blog AUFKLAPPEN LITERATURKRITIK führt und im letzten Jahr zusammen mit seinem Freund Florian Wernicke die renommierte Buchhandlung Wassermann in Hamburg übernommen hat. Im Gespräch geht es um die Herausforderungen des Buchhandels, um braune Vergangenheiten und vermeintliche Cancel Culture sowie natürlich um sein liebstes Buch:

DIE BLECHTROMMEL von Günter Grass.

DIREKT ZUR FOLGE!

Eine Mauer mit Stacheldraht und Sicherheitspersonal.

Sie soll die Gefahren Nigerias abhalten, auf dessen Straßen der Umsturz tobt.

Aber was, wenn die größte Gefahr im eigenen Heim lauert?

Kambili lacht nie. Sie ist darauf bedacht, nicht aufzufallen und still zu sein. Erzogen, um zu gehorchen, macht sie das, was der ebenso vergötterte wie angsteinflößende Vater sagt. Als streng gläubiger Katholik und angesehener sowie wohlhabender Geschäftsmann gebärt dieser sich als Oberhaupt der Familie, als ein wahrhafter Patriarch – als Tyrann.

Doch dann lernt Kambili den Rest ihrer Familie kennen, ihren Opa, der alte Traditionen feiert und Igbu spricht, ihre Cousine und Tante, die zwar in bescheidenen Verhältnissen leben, aber so frei, frech und selbstbewusst sind, dass sie nur staunen kann. Als dann auch noch politische Unruhen einsetzen und sie sich zum ersten Mal verliebt, ändert sich ihr Leben radikal.

In Adichies Debütroman treffen die kolonialisierte und traditionelle Welt Nigerias unversöhnlich aufeinander. Während in der einen Englisch gesprochen, Jesus und die weiße Welt verehrt wird, spricht man in der anderen Igbu und hängt alten Götterwesen und Traditionen an. In der Figur des Vaters bricht zudem ein religiöser Fanatismus durch, der Liebe mit Härte und Gewalt gleichsetzt und Folter als Erziehungsmethoden erlaubt.

Obwohl schon 2003 veröffentlicht, spricht der Roman mit dem Patriarchat ein leider immer noch aktuelles Thema an, dessen Ketten man sich nur mit Gewalt entledigen kann. Vor allem wirft er die Frage danach auf, wie weit man zu gehen bereit ist, um Freiheit vom Joch des Unterdrückers zu erreichen?

Während die pubertierende Kambili desillusioniert ihren eigenen Weg geht, flackert zwischendurch stets die politische Lage Nigerias in den frühen 90er Jahren auf, dessen System von Terror und Umsturz bedroht wird.

All das wird in der bunten Sprache einer Fünfzehnjährigen erzählt, die sehr bildreich, zart und sanft daherkommt.

„Blauer Hibiskus“ gilt als ein Meilenstein der jungen feministischen Weltliteratur und konnte mich durchaus begeistern.

Chimamanda Ngozi Adichie: Blauer Hibiskus

Roman, aus dem Englischen von Judith Schwab

Taschenbuch, 336 Seiten

In der zweiten Folge unterhalte ich mich mit Sonja Dörr, Schriftstellerin und Literaturbloggerin, die seit 2021 auf Instagram unter DIE BÜCHERWELTENBUMMLERIN nicht nur Bücher rezensiert, sondern auch Erzählungen und Interviews veröffentlicht. Im letzten Jahr erschien schließlich ihr Romandebüt "Ein Sommer in zwei Teilen“. Im Gespräch geht es um ihre Leidenschaft fürs Lesen und Schreiben, um ihren Alltag als Autorin und um ihr liebstes Buch:

DAS VOLK DER BÄUME von Hanya Yanagihara.

DIREKT ZUR FOLGE!

Kann ich eine Privatsprache kreieren, die nur ich verstehe?

Kann ich leben, indem ich mich als einzig wahre Referenz betrachte?

Oder brauche ich doch andere Menschen, um aufzuleben?

Markward Hain, Doktor der Existenzphilosophie und Leiter von Deutschkursen für Migranten, hat so seine Eigenheiten. Schon seit langem hat er sich dem Geist verschrieben, ein Denker und Gelehrter, der abends kein Tagebuch schreibt, sondern ein Journal. Nach der Arbeit bildet er sich umfassend weiter und brütet über seiner Habilitation. Zurückgezogen lebt er am Rande eines Dorfes, ein Einsiedler, dessen Leben ins Wanken gerät, als seine Tante stirbt.

In einem Wirtshaus im nahegelegenen Wald lernt er eine junge Kellnerin kennen. Immer wieder pilgert er zu dem Ort, denn in ihr scheint er eine Seelenverwandte gefunden zu haben, die ihn aus seiner selbst gewählten Isolation befreit. Als er sie jedoch außerhalb des Waldes zu kontaktieren versucht, erscheint sie unerreichbar. Ist sie nur eine Einbildung? Als Hain ihr auf den Grund zu gehen versucht, reißen seine Grenzen ein und seine Welt gerät aus den Fugen.

Arno Dahmer hat mit „Ein Mythos von mir“ einen wunderbar verdichteten Roman geschrieben. Philosophische Gedankengänge werden hier in ein einzigartiges Kostüm von naturhaften Vergleichen und poetischen Bildern gestrickt, wie ich sie lange nicht gelesen habe. Dabei steht besonders die Frage nach dem Wesen des Lebens im Mittelpunkt, aber auch jene nach der Sprache.

Mit der Figur des Markward Hain hat Dahmer zudem einen – im wahrsten Sinne des Wortes – wunderbaren Charakter erschaffen, dessen Wesen bereits im Namen verankert ist. So leitet sich „Markward“ aus dem Althochdeutschen ab und bedeutet „Schützer der Grenze“. „Hain“ steht auch heute noch für einen lichten Wald.

Überhaupt dient der Wald hier als wunderbarer Topos, ist er doch seit jeher ein Ort, an dem Wundersames geschieht, in dem Realität und Fiktion miteinander verschwimmen, unheimlich und dennoch reizvoll. In ihm wird das Alltägliche aufgebrochen und es geschieht das Unerwartete, aus dem der Held als ein anderer hervorgeht.

„Ein Mythos von mir“ ist ein philosophischer, fein nuancierter und poetischer Roman, dem ich wirklich jeden ans Herz legen kann.

Arno Dahmer: Ein Mythos von mir

Roman

Hardcover, 244 Seiten

Wäre das Leben ein Spiel, dürfte man sich ausprobieren und immer wieder von neuem beginnen.

Ja, wäre das Leben ein Spiel, müsste man keine Angst haben und könnte frei leben.

Doch das Leben ist ernst – und manchmal bitterernst.

Jahre sind vergangen, seitdem sie sich als Kinder im Krankenhaus kennengelernt haben. Sam erholte sich damals von einem Autounfall, der seiner Mutter das Leben gekostet hatte. Sadie, auf Besuch bei ihrer Schwester, begegnete dem stillen und invaliden Jungen im Spielzimmer. Schnell freundeten sie sich an und verbrachten viele Nachmittage damit, Videospiele zu spielen.

Nun laufen sie sich als Studenten wieder über den Weg. Ihre Leidenschaft zu Videospielen ist ungebrochen und so beginnen sie ein eigenes Spiel zu entwerfen. In ihrer Arbeit verschmelzen sie zu einer Symbiose und ergänzen sich so perfekt, dass das Spiel ein riesiger Erfolg wird und sie ihre eigene Firma gründen können.

Doch wird ihre Freundschaft den Erfolg überstehen?

„Morgen, morgen und wieder morgen“ ist ein Roman über das Wesen der Freundschaft, das so zerbrechlich sein kann wie Porzellan, aber auch stark wie Panzerglas. Bewegend erzählt Zevin, was uns aneinanderhält, was uns reizt und verbindet, aber auch entzweit.

Für mich steht aber vor allem die Kunst im Vordergrund, denn mitreißend erzählt Zevin auch vom kreativen Prozess, dem alle Schaffenden unterworfen sind. Dieser beginnt mit der Suche nach Ideen, geht über die Vision, die sich im Kopf zu einem Bild formt und deren Umsetzung meistens nicht so gelingen will, bis hin zum endlosen Bearbeiten, Veröffentlichen und Bewerben. Dabei steht die Frage im Raum, was es eigentlich heißt, Großes zu erschaffen. Möchte man etwas Einzigartiges kreieren, das aber nur wenige berührt, oder etwas, was viele Menschen bewegt? Geht es um Klasse oder Masse? Was ist, was kann und was soll Kunst?

Ich habe den Roman sehr gerne gelesen, auch wenn ich den Hype nicht ganz verstehen kann.

Gabrielle Zevin: Morgen, morgen und wieder morgen

Roman, aus dem Englischen von Sonia Bonné

Hardcover, 560 Seiten

Es ist soweit. Ich freue mich außerordentlich, euch mitteilen zu dürfen: Mein Podcast geht an den Start!

Wer wissen will, worum es bei LetteraTour geht, der kann sich nun auf allen gängigen Plattformen den Trailer anhören.

Nächsten Sonntag erscheint dann die erste Folge mit einem ganz wunderbaren Gast aus der Welt der Literatur. Ihr dürft gespannt sein! Also, abonniert den Kanal und hört rein :)!

Sie, die er bewundert und geliebt hat.

Die er vergöttert und umsorgt hat.

Sie – seine Mutter.

Es ist eine raue Welt, in der Shuggie aufwächst. Arbeitslosigkeit und Perspektivlosigkeit sowie die bis aufs Blut ausgetragene Fehde zwischen Katholiken und Protestanten machen Glasgow in den 80er Jahren zu einem dunklen Ort.

Shuggie sticht aus diesem Sumpf durch seine Feinfühligkeit heraus. Zudem vergöttert er seine Mutter, der er stets zu helfen versucht. Sie ist seine Königin, die durch ihre Schönheit besticht und selbstbewusst ihre Krone richtet, wenn sie wieder fällt.

Doch ihr ist nicht zu helfen. Der Alkohol zersetzt sie und im Rausch verliert sie regelmäßig die Kontrolle - bis ihr letztlich das Leben entgleitet.

Dies ist die bewegende Geschichte des Autors, die dieser fiktionalisiert hat. Vom rauen Klima des Umfelds über die Alkoholsucht der geliebten Mutter, ihre Selbstmordversuche vor den Kindern und die Gewalt der Männer bis hin zu den Diskriminierungen aufgrund seiner Homosexualität - es ist ein halb autobiografischer Roman, der zutiefst erschüttert.

Aber ist er deswegen auch gute Literatur?

„Shuggie Bain“ wurde überall gefeiert und erhielt 2020 den Booker Prize. Mir drängt sich aber der Verdacht auf, dass sich hier jemand seine Geschichte von der Seele schreiben wollte, seinen Schmerz und seine Erfahrungen. So zieht sich der Roman sehr lange hin, obwohl man bereits zu Beginn versteht, dass die Mutter Alkoholikerin ist und ihre Kinder vernachlässigt. Passend zur Tragödienkonzeption wird eine Episode eingesponnen, in der alles auf ein gutes Ende zusteuert, nur um dann desto radikaler das Happy End zu zerschlagen. Das ist zu durchschaubar.

Mich hat der Roman deswegen nicht so begeistern können, zu eng ist er an der eigenen Geschichte gestrickt, zu ergriffen ist der Autor selbst vom Stoff. Hinzu kommt eine zu polare Charakterzeichnung, denn beinahe alle Figuren sind moralisch schlecht, plump oder egoistisch. Selbst der Taxifahrer ist noch pädophil und misshandelt den kleinen Shuggie, der durch seine Einfühlsamkeit und Sensibilität als Antipode hervorsprießt. Er ist der einzige, der liebevoll und zart ist.

Der Roman gibt einen Einblick in die Umwälzungen des Neoliberalismus zur Zeit Margret Thatchers. Und ja – er ist drastisch in seinen Schilderungen. Aber literarisch konnte er mich nicht wirklich überzeugen.

Douglas Stuart: Shuggie Bain

Roman, aus dem Englischen von Sophie Seitz

Hardcover, 496 Seiten

Doch an seiner Seite ist nicht mehr die Frau, die er einst liebte.

An seiner Seite ist eine junge Unbekannte aus Afrika - eine Geflüchtete.

Sie wird gesucht. Ganz Italien sucht nach ihr, auch wenn niemand weiß, wie sie aussieht, allein: sie soll betörend schön sein. Seitdem ein Foto von ihr gemacht wurde, das nach der Entwicklung nur afrikanisches Land zeigte, ist sie die mysteriöse Frau, die jeder sehen will, die jeder finden will. Eine Attraktion, nach der in Presse und Fernsehen gefahndet wird.

Er findet sie schließlich, einsam und verlassen auf einem Parkplatz, und nimmt sie mit auf seine Tour. Zusammen fahren sie durch Italien, halten sich stets im Verborgenen. Während sie aber nur zu ihrem Cousin nach Rom möchte, um endlich in Europa anzukommen, möchte er seine alte Liebe vergessen – und verliebt sich erneut. Doch wer ist diese Schönheit wirklich? Was verbirgt sie? Und was will er von dieser jungen Frau?

Glück – Liebe – Heimat – wo sind sie zu finden? Kann man sie überhaupt finden?

Schwere Themen, die der Roman verhandelt…und dabei krachend scheitert.

Ich hasse den Begriff des alten weißen Mannes, setzt er der möglichst genauen Ausdifferenzierung unserer Zeit doch eine plumpe Pauschalisierung entgegen. Aber ich muss gestehen: Dies ist der Roman eines alten weißen Mannes.

Zunächst wirkte er wahrlich erfrischend auf mich, schwimmt er doch mit seiner altbackenen Erzählweise gegen den Strom der Zeit. Doch je weiter ich las, desto eintöniger wurde die Erzählung rund um verflossene Lieben und neu erwecktes Begehren.

Gleich drei Liebschaften werden auf altbekannte Weise verhandelt, die selbst mich - immerhin mittelalter weißer Mann - anödet. Hier strahlt der alte weiße Mann nochmal in seiner ganzen Pracht, wenn er sein Leben retrospektiv betrachtet und sich auf seine alten Tage in eine junge Frau verliebt.

Mit einer diffusen Erwartung las ich immer weiter, erhoffte noch irgendeinen Wendepunkt, irgendetwas Unerwartetes, aber ich wurde hoffnungslos enttäuscht.

Bodo Kirchhoff: Bericht zur Lage des Glücks

Roman

Hardcover, 680 Seiten

Nun kommt sie wieder und sucht nach dem, den sie liebte.

Und nach denen, die bereuen.

Doch alles, was sie findet, ist Übermut und Überlebenskampf.

Zum Ende des 2. Weltkriegs landet Paula Bloom in Europa. Sie wird als Dolmetscherin für eine sich verschanzende SD-Einheit in Italien benötigt. Nach dem Krieg hört sie Gespräche von SS-Gefangenen ab und sucht nach Menschen, die bereuen, doch sie findet nur falschen Stolz und Elend.

Dann erhält sie einen Auftrag. Agent Sieben, der die Deutschen mit wichtigen Informationen zur UdSSR versorgt hatte, scheint gefangen worden zu sein. Sie soll herausfinden, ob dieser Mann tatsächlich der berühmte Spion ist und trifft ihn zu Gesprächen. Sie erfährt vieles über Deutschland, über die Vergangenheit, über die USA und ihre Verwicklungen mit dem Dritten Reich. Schließlich erfährt sie auch vieles über den neuen Kampf gegen den Kommunismus. Doch erfährt sie auch mehr über den Mann, den sie liebte?

„Ritchie Girl“ ist ein Thriller, dem man die gedankliche Verfilmung anmerkt, teilen viele Schnitte und Dialoge ihn doch wie einen Film und tragen die Handlung voran.

Der Roman kreist um die Frage, inwieweit Schuld und Scham kollektiv oder singulär zu betrachten sind. Er bietet gute Unterhaltung, die durchaus etwas Spannung verspricht, meines Erachtens aber nicht ganz eingehalten wird. Beinahe alle Größen der 30er und 40er geben sich hier die Klinke in die Hand. Dialoge sind oft gestellt und dienen nur dazu, neue Personen anhand eines Steckbriefs einzuführen. Hinzu kommen manche in den Kitsch abrutschende Formulierungen, z.B. wenn die Sonne mit dem Wind schmuste.

Wie die Amerikaner mit Nazis paktierten, wie ehemalige SS-Offiziere rekrutiert und für den Geheimdienst im Kampf gegen den Kommunismus angeworben wurden, wie das Gehlen Projekt aufgebaut wurde, dem später der BND entstammte, war nichts Neues für mich. „Das kalte Blut“ von Chris Kraus erzählt dieses Kapitel der deutschen Vergangenheit viel plastischer und spannender.

Wer sich mit der Materie nicht auskennt, dem wird allerdings flotte Unterhaltung geboten.

Andreas Pflüger: Ritchie Girl

Roman

Hardcover, 464 Seiten

Sie ist für ihre ganze Familie.

Für die Toten und Lebenden.

Für dich und mich – diese Geschichte ist für sie selbst.

Niza stammt aus Georgien. Sie führt ein ruheloses und sprunghaftes Leben in Berlin, in dem alles gleichgültig und sinnlos erscheint. Selbst ihre Ehe ist nur ein Schein, heiratete sie doch nur, um der Enge der Heimat zu entfliehen. Ihr einziger Wunsch war es, ihre Familie zu verlassen und ihrer Heimat endgültig den Rücken zu kehren.

Dann erhält sie plötzlich einen Anruf. Ihre Nichte ist aus einem Sommercamp ausgebüchst und Nizas Mutter bittet sie darum, das Mädchen zurück nach Hause zu bringen. Widerwillig beugt sich Niza und macht sich auf den Weg, ihre Nicht zu finden. Als sie losfährt, weiß sie noch nicht, dass sie sich auf eine Reise begibt, die ihr Leben vollkommen verändern wird, eine Reise durch die Geschichte ihrer Familie, durch die Geschichte Georgiens und Russlands. Eine Reise durch die Geschichte des ganzen letzten Jahrhunderts – eine Reise zu sich selbst.

Was für ein intensiver und emotionaler Roman!

Mit ungeheurer Fabulierlust erzählt Haratischwili die Geschichte einer Familie über fünf Generationen und spiegelt darin die wechselvolle Geschichte Georgiens, aber auch die Geschichte der UdSSR und Europas wider. Es sind die unfassbaren Tragödien dieses Jahrhunderts, die sich tief in die Menschen einzeichneten und ihr Leben bestimmten, sodass man manches Mal lachen und noch öfter weinen möchte.

Nur selten habe ich so mitgefiebert, habe so mitgelitten wie mit diesen Charakteren, die so plastisch, lebensnah und tief gezeichnet sind, dass sie wie Menschen aus Haut und Haar wirken. Man verliert sich in den bewegenden und mitreißenden Geschichten und verfolgt gebannt ihre tragischen Schicksale. Meisterhaft verwebt Haratischwili die einzelnen Fäden ihrer Figuren miteinander, bis am Ende ein Teppich zu bestaunen ist, der die menschlichen Dramen des letzten Jahrhunderts porträtiert.

Dieser Roman ist unglaublich und wirklich allen empfohlen, die in einer Geschichte versinken möchten. Dieser Roman ist ausschweifend, genial und einmalig.

Was für ein Erzähltalent!

Nino Haratischwili: Das achte Leben (für Brilka)

Roman

Hardcover, 1280 Seiten

Ist der Boykottaufruf der WM in Qatar nur wieder ein weiterer Beweis für die rassistische Weltsicht des „Westens“?

Gönnt man der arabischen Welt jetzt noch nicht einmal die erste WM in der Region?

Warum ist man nicht gegen das ebenso homophobe Russland 2018 aufgestanden?

Warum boykottiert man jetzt Qatar, warum hat man nicht auch Russland boykottiert?

Das ist doch vollkommen scheinheilig!

Er ist Franzose und dient im preußischen Regiment.

Er ist ein Taugenichts und schreibt einen Bestseller.

Er erlangt Berühmtheit – und ist heute so gut wie vergessen.

Dies ist das wundersame Leben des Louis Charles Adélaïde de Chamissot de Boncourt.

Adelbert von Chamisso, wie er sich später nennt, ist ein Kind, als sein wohlbehütetes Leben in der Champagne endet. Als Spross einer Aristokratenfamilie muss er vor der französischen Revolution fliehen. Es beginnt ein ruheloses Leben, das ihn immer weitertreibt. Er reist nach Deutschland, kommt am Hofe der preußischen Königin unter, dient in der preußischen Armee, lernt in Salons berühmte Persönlichkeiten kennen, zieht als Franzose in den Krieg gegen Napoleon, hat eine Affäre mit Madame de Stäel, schreibt den Bestseller „Peter Schlemihls wundersame Geschichte“ und geht schließlich auf eine Expeditionsreise, die ihn nach Brasilien, Chile, Russland und Hawaii bringt.

Nachdem sich Sebastian Guhr in seinem letzten Roman Lincoln und Thoreau gewidmet hat, leuchtet er nun das außerordentliche Leben von Chamisso aus. Dieses bietet eine Unmenge an Stoff, die Guhr geschickt in eine Erzählung verpackt, die selbst an eine romantische Erzählung des frühen 19. Jahrhunderts erinnert. Gekonnt verwischt er die Grenzen von Realität und Phantasie, kehrt die Nachtseiten des Lebens hervor, wenn der schaurige Graue in Adelberts Leben einfällt, ihn verfolgt und ihn seines Schattens berauben möchte - Peter Schlemihls Geschichte greift auf Adelbert selbst über.

Es wird aber nicht nur das Leben Chamissos nachgezeichnet, sondern auch die bewegte Zeit rund ums Jahr 1800. Zudem treten allerhand Berühmtheiten auf und werden teilweise karikiert, so zB der gemachte Mann Tieck, der Selbstmörder Kleist, der überhebliche Jean Paul oder der in seiner eigenen Phantasie gefangene Fouqué.

„Chamissimo“ ist eine freie Nacherzählung des wunderlichen Lebens Chamissos in sanften Tönen der Romantik, eine kleine, aber feine Erzählung, die das Leben dieser außergewöhnlichen Erscheinung auf sehr unterhaltsame Weise porträtiert und zum Staunen einlädt.

Sebastian Guhr: Chamissimo

Roman

Hardcover, 208 Seiten

Christoph Biermann: Um jeden Preis. Die wahre Geschichte des modernen Fußballs. Von 1992 bis heute.

Sachbuch

Paperback, 256 Seiten

Hüseyin schaut auf die Stadt seiner Träume hinaus.

Er hat es geschafft. 30 Jahre hat er für diese Wohnung in Istanbul geschuftet.

Der Moment überwältigt ihn, nicht wissend, dass es der letzte seines Lebens sein wird.

Als die BRD in den 70er Jahren nach Gastarbeitern ruft, folgt Hüseyin der Verlockung und lässt seine Familie in der Türkei zurück. Es vergehen Jahre, in denen er seine Frau und seine Kinder nur in den Ferien sieht, bis er sie endlich nachholen kann – alle, bis auf seine älteste Tochter.

In Deutschland ist alles anders, die Menschen, die Städte, das Leben, das Klima. Auch die Eltern verhalten sich merkwürdig, besonders als im ganzen Land plötzlich Häuser brennen. Eine subtile Angst kriecht in die Familie, das Gefühl von ständiger Bedrohung nistet sich ein, während die Deutschen in Partykellern und auf der Loveparade feiern. Die Eltern werden nie richtig heimisch, die Kinder derweil zwischen den Kulturen hin und her gerissen. Und so versucht jeder auf seine Weise, seinen quälenden Geistern zu entkommen, bis die Familie auseinanderbricht und erst in Istanbul wieder zusammenfindet.

„Dschinns“ ist eine Wucht und ein zutiefst bewegender Roman, der die Frage nach Familie und Identität neu aufwirft und verhandelt, denn was hält diese Menschen, die miteinander verwandt sind, eigentlich zusammen? Sind es die Geschichten, die man einander erzählt, wieder und wieder, meist auf Familienfesten? Oder sind es die Bruch- und Leerstellen, die sich wie Gräben durch Familien ziehen, die Geheimnisse, die man voreinander hat, die Wunden, die man sich schlägt?

Selten habe ich einen poetischeren Beginn gelesen. Der plötzliche Tod des Vaters stellt den Ausgangspunkt zu einer Geschichte dar, die durch Perspektivwechsel und Rückblenden das Panorama einer Migrantenfamilie in den 80er und 90er Jahren der BRD entfaltet. Es ist zugleich aber auch Familien- und Generationen-, Arbeiter- und Zeitroman und handelt besonders von dem Drang nach Unabhängigkeit, Emanzipation, Selbstfindung und -behauptung.

Der Roman erschien bei Hanser, stand auf der Shortlist des diesjährigen Deutschen Buchpreises und wäre ein ebenso verdienter Siegertitel gewesen.

Fatma Aydemir: Dschinns

Roman

Hardcover, 368 Seiten

Der Roman ist eine Abrechnung mit unserer liberalen Wirtschaftsordnung und so aktuell, als spiegelte er unser Zeitgeschehen. Im Fokus steht das Leben Geflüchteter, das vor 100 Jahren nicht anders verlief als heute. Die Hoffnung auf ein menschenwürdiges Leben befeuert den Entschluss, alles hinter sich zu lassen und zu fliehen. Es folgen die lange, qualvolle Fahrt ins gelobte Land, die Ausbeutung und Anfeindung vor Ort, die überfüllten und verdreckten Camps, die Demütigungen und das Sich-Verdingen für ein wenig Essen. Die einheimische Propaganda schießt derweil gegen die Neuankömmlinge, gegen die Fremden, die Barbaren, die Vergewaltiger und Mörder, sodass es zu Spannungen, Konflikten und Pogromen kommt.

Der in einigen US-Staaten lange Zeit verbotene Roman schlägt eine heute immer noch anhaltende Kritik am Kapitalismus an, in dem es für Unternehmen tatsächlich profitabler ist, Lebensmittel zu vernichten, als sie zu spenden. Es ist ein Zeitroman, der zugleich mit so vielen Parallelen zur heutigen Zeit aufwartet, dass es erschreckend ist. Die überfluteten und völlig verdreckten Camps erinnern an Moria und andere Lager an der Peripherie Europas, die Propaganda gegen Flüchtlinge ist weltweit weiterhin dieselbe. Auch die Ausnutzung der Arbeitskräfte kommt bekannt vor, denkt man nur an die bevorstehende WM oder an die Menschen, die in unseren Fleischereien oder auf den Spargelfeldern arbeiten.

„Die Früchte des Zorns“ deutet aber auch in die Zukunft hinaus, in der sich zu den Kriegs- und Wirtschaftsflüchtlingen auch Klimaflüchtlinge gesellen. Obwohl schon 1939 geschrieben, ist es ein hochaktueller Roman, durch den man die Welt mit anderen Augen sieht.

John Steinbeck: Früchte des Zorns

Roman, aus dem amerikanischen Englisch von Klaus Lambrecht

Taschenbuch, 544 Seiten

Das Internat ist nur wenige Kilometer entfernt, und doch scheint es unerreichbar.

Denn zwischen ihm und dem Gebäude tobt der Krieg.

Ein Krieg, den es offiziell nicht gibt.

Pascha ist Lehrer im Donbass. Obwohl er im russischsprachigen Teil des Landes Ukrainisch unterrichtet, interessiert er sich nicht sonderlich für Politik. Ebenso wenig für den Krieg, der seit zwei Jahren in der Region wütet und längst zum Alltag geworden ist.

Als sich aber der Krieg bis zum Internat seines Neffen frisst, macht sich Pascha auf den Weg in die wenige Kilometer entfernte Stadt, um den Sohn seiner Schwester zu sich zu holen. Er weiß nicht, dass es der beschwerlichste Weg seines Lebens wird, vorbei an Barrikaden, Umleitungen, Checkpoints und Einbahnstraßen, stets auf der Hut vor Separatisten, ukrainischen und russischen Soldaten, mitten durch ein Kriegsgebiet, in dem es schwerfällt, zwischen Freund und Feind zu unterscheiden. Und so braucht er letztlich mehrere Tage, Tage, die alles verändern werden, woran er jemals glaubte.

Der Roman erschien bereits 2017 - also etwa 3 Jahre nach der Krimbesetzung und dem Vorrücken russischer Soldaten in den Donbass - und schildert eindrücklich und bildgewaltig den Kriegsalltag im Osten der Ukraine, einen Krieg, der uns im Rest Europas größtenteils verborgen geblieben ist. Denn der Krieg in der Ukraine begann nicht erst im Februar dieses Jahres, wie es medial oft den Eindruck macht, sondern schon 2014.

Mit feinem Blick seziert Zhadan das alltägliche und zur Normalität verkommene Kriegsgrauen. Er beschreibt eine Gegend, deren Städte leergefegt sind, deren Menschen in Kellern hausen und deren Häuser durch Raketenbeschuss dem Erdboden gleichgemacht wurden. Eine Gegend, wo völlig verängstigte Frauen und Kinder sich in Bahnhöfen zusammendrängen, wo achtzehnjährige Jungen mit Kalaschnikows hantieren und schließlich an der Front verheizt werden. Er beschreibt eine Gegend, wo Misstrauen und Angst nicht nur vor Fremden, sondern auch vor Nachbarn herrschen, da immer die Ungewissheit über ihre Überzeugung mitschwingt: Sind sie Freund oder Feind? Und wer ist überhaupt Freund und Feind in jenen Tagen? Wo genau verläuft die Trennlinie? Gibt es überhaupt eine?

Durch das politische Desinteresse Paschas, der anfangs allen Seiten die Schuld für den Krieg gibt und sich auf keine Seite schlagen will, wirft der Roman einen ungeschönten Blick auf den Krieg, frei von jeglicher Ideologie oder politischen Beeinflussung, einen Blick, der nur eine Frage aufwirft: Warum?

Serhij Zhadan lebt in Charkiw und berichtet seit vielen Jahren über die Gewalt in der Ukraine. Immer noch weigert er sich die Stadt zu verlassen und gilt längst als Chronist dieses imperialistischen Krieges. Im Oktober wird er durch seine unermüdliche Arbeit mit dem Friedenspreis des deutschen Buchhandels ausgezeichnet. Seine Romane sind der Beweis dafür, dass man alles, was momentan in der Ukraine passiert, schon hätte voraussehen können, hätte man seine Bücher nur als das gelesen, was sie sind: als Warnung an uns Mitmenschen.

Seine Entgegnung auf den Offenen Brief deutscher Intellektueller zum Waffenstillstand ist daher auch an Eindringlichkeit nicht zu überbieten, denn angesichts der Brutalität Russlands ist Zhadan sich sicher, „wenn die Ukraine verliert, gehen die Opfer nicht in die Tausende, sondern in die Hunderttausende“ ("Wir werden vernichtet", in der ZEIT vom 06.07.2022)

„Internat“ erschien 2018 im Suhrkamp Verlag und sollte von allen gelesen werden, die verstehen wollen, wie es zu dem kam, was sich jetzt in der Ukraine zuträgt.

Serhij Zhadan: Internat

Roman, aus dem Ukrainischen von Juri Durkot und Sabine Stöhr

Hardcover, 300 Seiten

Es ist ein Buch, das das Leben der jungen Studentin Rakel in Aufregung versetzt. Je mehr sie in den Roman eintaucht, desto eindeutiger erkennt sie in der Protagonistin Züge ihrer Mutter, die vor Jahren spurlos verschwand.

Cecilia war emanzipiert, liebte Sprachen und Literatur und stand vor einer glänzenden Karriere als Wissenschaftlerin. Zusammen mit ihrem Mann Martin, der das eigene Dichten für eine Verlagsgründung aufgab, sowie dem gemeinsamen Freund Gustav, der durch Porträts von Cecilia zu einem berühmten Künstler avancierte, lebte sie in einer intellektuellen und sich gegenseitig inspirierenden Ménage-à-trois.

Dann aber verlässt sie plötzlich Mann und Kinder und wird nie mehr gesehen. Angestachelt durch die Lektüre begibt sich Rakel fünfzehn Jahre später auf eine Spurensuche, die sie tief in die Geschichte ihrer Eltern hineinzieht und bis vor eine Tür führt, hinter der all ihre Hoffnungen zu liegen scheinen. Doch was verbirgt sich wirklich dahinter?

Lydia Sandgren hat ein großartiges Debüt vorgelegt, in dem sie das Leben in all seinen Facetten porträtiert. Mit außerordentlicher Fabulierlust werden auf über achthundert Seiten so starke Verflechtungen zwischen den Protagonisten geknüpft, dass man nur zu gerne immer weiterläse. Im Mittelpunkt stehen dabei die unergründlichen Wege des Lebens, die oft erst rückblickend verstanden werden können. So werden über Jahrzehnte innige Freundschaften geschlossen, die ineinander wachsen und doch wieder zerfallen, es wird die Liebe des Lebens gefunden und wieder verloren, und es werden Lebensentwürfe gelebt, die retrospektiv als Lügen gestraft werden. Daneben wird in leisen Zwischentönen nicht nur der Kampf zwischen Individualität und Gesellschaft skizziert, sondern auch das Ringen mit der ewigen inneren Leere. Nicht zuletzt geht es aber auch um weibliches Aufbegehren in einer männerdominierten Welt, in der es immer noch normal erscheint, wenn ein Vater die Familie verlässt, jedoch skandalös, wenn diesen Schritt eine Mutter wagt.

Gesammelte Werke ist ein Entwicklungs- und Epochenroman, eine Familien- und Emanzipationsgeschichte, eine Hommage an die Literatur und die Kunst und ein Schmöker für den Sommer, aus dem man nicht mehr auftauchen möchte.

Mehr Sommerbuchtipps von Bloggern findet ihr hier.

Lydia Sandgren: Gesammelte Werke

Roman, aus dem Schwedischen von Stefan Pluschkat und Karl-Ludwig Wetzig

Hardcover, 880 Seiten

Das gegen die Ungerechtigkeit seiner Welt kämpfen will.

Das sich allen Widerständen mutig entgegen stellt und das doch seinen Preis zu zahlen hat.

Denn es lebt in einer Welt, in der das weibliche Geschlecht nicht viel zählt.

Tambu wird in einer ärmlichen Familie im ehemaligen Rhodesien geboren. Was der Vater durch Faulheit verschläft, wird der Mutter doppelt und dreifach aufgebürdet. Denn sie ist es, die für die Familie sorgt, die kocht, sich um den Haushalt kümmert und die Kinder erzieht. Tambus Weg scheint vorgezeichnet in einer Welt, in der Mädchen nicht viel zählen. So muss sie als Kind bereits tatkräftig beim Arbeiten helfen, während ihr älterer Bruder die Schule besuchen darf. Die Mutter erinnert sie an ihr Schicksal, eine schwarze Frau zu sein und damit gleich eine doppelte Bürde zu tragen.

Als ihr Bruder unerwartet stirbt, erhält sie durch die Familie ihres Onkels die Chance, in die Schule zu gehen. Sie zieht zu ihr und entdeckt, dass diese Familie so anders ist als ihre eigene. Sie wohnt in einem Haus mit Angestellten, der Onkel ist angesehen und verdient gutes Geld, die Tante hat ihren eigenen Kopf und ihre Cousine ist widerspenstig und gibt dem Vater Widerworte. Ist sie durch die Jahre in London verzogen oder rebelliert sie gegen die Unterdrückung der Frau?

Was klingt wie ein gerade erst erschienener Roman, der die Missstände von Frauen thematisiert, ist bereits 35 Jahre alt.

Der Roman ist eine Coming-of-Age Geschichte und spiegelt eindrücklich die Erfahrungen eines Mädchens in einer patriarchalischen Welt wider. Rassismus, Apartheid und Armut bestimmen ihr Leben genauso wie alte Familienstrukturen und Stammesdenken. Doch durch den unbändigen Drang nach Bildung öffnet sich ihr eine ganz andere Welt. Immer mehr begreift sie, wie es um die Rolle der Frau bestellt ist in einem System, das Frauen knechtet und herabwürdigt.

Aus den Augen eines Kindes diese gänzlich fremde Welt in Afrika zu betrachten, fand ich ungemein spannend und bereichernd. Nicht der Fakt, dass Frauen seit Menschheitsgedenken unterdrückt werden, sondern die Beschreibungen der Kultur, der Menschen, ihrer Schicksale und Beweggründe, ihrer Probleme und Mentalitäten an diesem fernen Ort machen diesen Roman zu einem ganz besonderen.

Schon 1988 geschrieben, 1991 ins Deutsche übersetzt, 2018 in die BBC-Liste der „100 Bücher, die die Welt geprägt haben“ aufgenommen, aber erst durch die Auszeichnung des Friedenspreises des Deutschen Buchhandels 2021 auch endlich hier gewürdigt.

Der Beginn einer Trilogie, deren zweiter Teil erst dieses Jahr als Übersetzung erscheinen soll, obwohl der dritte Band bereits im Deutschen vorliegt. Ich werde auf jeden Fall noch beide lesen.

„Aufbrechen“ erschien im Orlanda Verlag in der Reihe „Afrika bewegt“, übersetzt von keinem Geringeren als Ilija Trojanow.

Tsitsi Dangarembga: Aufbrechen

Roman

Klappenbroschur, 280 Seiten

Auf dem Boden eines tiefen Lochs.

Das Loch hat sie ausgehoben – um sich zu rächen.

Der Vater gibt sich charmant, doch nicht umsonst bewacht die Mutter nachts die Zimmer der drei Töchter. Strenge Regeln herrschen im Haus, die zu brechen fürchterliche Konsequenzen nach sich zieht. Seitdem sie elf ist, gräbt sie deshalb ein Loch im Keller, jede Nacht ein wenig tiefer. Hand für Hand trägt sie die Erde hinaus. Das Loch wird groß und größer und das Mädchen reift heran.

Dann verschwindet der Vater plötzlich. Das Auto ist fort, ein Abschiedsbrief liegt auf dem Tisch. Der Tyrann hat die Familie verlassen. Die Schwere fällt und die Schwestern blühen auf. Sie ziehen aus, befreien sich von den Fesseln und bestimmen ihr Leben fortan selbst. Nur sie muss zu Hause bleiben, muss für die alkoholkranke und bald demente Mutter sorgen – und sie muss sich um den Vater kümmern, den sie in das Loch gestoßen hat. Als er nun tot auf dem Boden liegt, kriecht die Wahrheit langsam hervor und drängt ans Tageslicht.

Sylvia Wages Debütroman ist ein wunderbares Vexierspiel, das kunstvoll mit Wirklichkeit und Fiktion jongliert. Denn schon bald stellen sich Fragen, Fragen nach der Zuverlässigkeit der Erzählerin. Was stimmt eigentlich in der Geschichte, die sie dem Leser in einem lakonischen Plauderton erzählt, als redete sie über Nebensächlichkeiten? Was ist in der Kindheit wirklich vorgefallen? Und wer wusste von ihrer Tat? Oder gab es sie gar nicht, was sie nur eine symbolische Tötung, eine Art gedankliche Katharsis? Je tiefer man sich auf den Grund begibt, desto mehr Unklarheiten ergeben sich. Schon der Titel spielt mit der Ungenauigkeit, kann Grund doch als Boden, als Ursache oder aber auch als Abgrund gelesen werden.

Der Roman erhielt den Blogbusterpreis 2020, ein Wettbewerb, bei dem auch ich teilgenommen habe. Deshalb war es umso interessanter, den Gewinnertitel zu lesen, und nach eingängiger Lektüre muss ich zugeben: Sylvia Wage hat den Preis zu Recht erhalten. Der Roman ist ein mehrschichtiges Psychogramm einer Frau, die sich erst als Täterin Gehör verschaffen kann, da ihr als Opfer nicht geglaubt wird.

Sylvia Wage: Grund

Roman

Hardcover, 176 Seiten

Statt der immerwährenden Wut legt sich Sanftmut über sein Gemüt.

Seine Frau kann es nicht verstehen – und erschlägt ihn mit einem Beil.

Hilde ist verschwunden. Niemand im Dorf weiß, wo sie ist. Die Polizei fahndet nach der alten Mörderin, die auf solch bestialische Weise ihren Mann erschlug. Zuletzt wurde sie auf der Silvesterfeier gesehen, auf der sie unbeschwert getanzt hatte. Doch als ein Nachbarskind tags darauf die Leiche ihres Mannes findet, ist sie fort und wird nie wieder gesehen.

Walter erwacht als Geist. Sein Schädel ist gespalten, seine Sanftmut geblieben. Im Totenreich wird ihm auferlegt, seine Chronik zu erzählen. Aber er kann sich nicht erinnern. Nach und nach sieht er durch die Erzählungen anderer Verstorbener ein, dass seine Frau ein Leben führte, das er nicht kennen wollte, dass sie Gedichte schrieb und Sprachen lernte, wofür er sie mit Desinteresse strafte. Warum war er früher nur immer so voller Wut? Und warum bloß erschlug ihn seine Frau?

Angelika Klüssendorf hat einen Roman über ein Dorf geschrieben, mit dessen Bewohnern es nach der Wende stetig bergab ging. Trostlosigkeit hängt über der Stadt wie ein Leichentuch. Nur wenige schaffen es, der Einöde und der Sinnlosigkeit zu entkommen. Die meisten bleiben und stumpfen ab. Doch der Roman ist nicht nur ein Dorfroman, sondern reflektiert wie jeder gute Roman auch das Große im Kleinen. Durch den Tod Walters und seine Unterhaltungen werden die existentiellen Fragen aufgeworfen: Was ist das Leben? Was macht einen zu demjenigen, der man ist? Und wofür lohnt es sich eigentlich zu leben?

Mit Witz und Scharfsinn erzählt Klüssendorf von den vielen Einwohnern, die ihr kleines Leben führen, erzählt von gescheiterten Ehen, die dennoch nicht getrennt werden, erzählt von Tyrannen, die Familien knechten, und Selbstermächtigungen, die verschrien werden. Durch unterschiedliche Erzählstimmen wird das Leben aus einer Vielzahl an Perspektiven beleuchtet. Ein guter, ein unterhaltsamer Roman, an dessen Ende mir aber etwas zu wenig Substanz übrigblieb.

Angelika Klüssendorf: Vierunddreißigster September

Roman

Hardcover, 224 Seiten

Von der Geschichte zur Sage.

Und vom Laiendarsteller zum Tod.

Jeder kennt die Sage der Nibelungen und keiner kennt sie richtig. Die zunächst namenlose Ich-Erzählerin wohnt der Aufführung der Nibelungen in Worms bei. Sie beschreibt und kommentiert Schauspieler und Handlung, bis sie selbst ins Drama gezogen wird und um sie herum die Ebenen verwischen. Plötzlich fährt sie mit nach Isenstein, wirbt um Brunhild und muss später in Etzels Palast dem großen Morden zuschauen. Doch sie greift nie ein, sondern bleibt immer nur Beobachterin. Wie wir im Abspann erfahren, ist diese Zeugin Felicitas Hoppe. Die Autorin hat sich also selbst in den Stoff eingewebt.

Zum Glück gibt es zwei große Pausen zwischen den Akten. In diesen führt sie Interviews mit den Schauspielern, fragt sie zu ihren Rollen, zu ihrem Kunstverständnis und zu Interpretationen.

Wie der Rhein und die Donau fließt der Roman der Georg-Büchner-Preisträgerin über mehrere Ebenen und verzweigt sich in mehrere Arme. In dem so oft adaptierten und stets als Nationalepos stilisierten Stoff fließen die Ströme ineinander, sodass man sich als Leser zu Beginn eines Satzes noch in Worms befinden kann, am Ende desselben jedoch in der mythischen Zeit der Nibelungen.

Es ist eine höchst anspruchsvolle Verzahnung mehrerer Ebenen, denn neben der Ich-Erzählerin, dem Theaterstück sowie dem Mythos spielt auch der Film von Fritz Lang aus dem Jahr 1924 eine Rolle. Sprach Brecht vom epischen Theater, in dem die Grenzen zum Publikum fielen, kann man hier von einem dramatischen Roman sprechen, in dem durch Verfremdungseffekte keine Identifikation aufkommen mag.

Die eigentümliche Konstruktion zeugt zwar von Experimentierfreude, die ich in Romanen meist sehr schätze, mutet aber an vielen Stellen auch schwerfällig an. Eine Lesefluss kommt nicht wirklich zustande, die zahllosen Unterbrechungen und Spiegelungen wirken meist aufgesetzt. Zudem erschließt sich mir nicht der Mehrwert, den man aus der Bearbeitung dieses jahrhundertalten Stoffes ziehen soll.

So bleibt eine interessante Konstruktion, die aber mehr irritiert als unterhält.

„Die Nibelungen. Ein Stummfilm“ stand im letzten Jahr auf der Longlist des Deutschen Buchpreises.

Felicitas Hoppe: Die Nibelungen. Ein deutscher Stummfilm

Roman

Hardcover, 256 Seiten

Im Südwesten Berlins liegt ein idyllischer Ort, doch er täuscht.

Denn hier tötete Heinrich von Kleist seine Freundin und danach sich selbst.

Hier tagten hochrangige Vertreter des Nationalsozialismus und planten den Holocaust.

Und hier, an den Ufern des Wannsees, findet er nun die Spuren einer Weltverschwörung.

Es ist die Midlife-Crisis, die an ihm nagt. Das Gefühl, dass etwas grundlegend schiefläuft, quält den namenlosen Schriftsteller. Abhilfe soll das dreimonatige Stipendium im Deuter Zentrum verschaffen, einer renommierten Forschungseinrichtung für Sozial- und Kulturwissenschaften, in der er zu Kreativität und Inspiration zurückfinden will.

Doch statt Abgeschiedenheit findet er Großraumbüros vor, statt Einsamkeit gemeinsame Essen und Unternehmungen. Als er sich immer mehr in sein Zimmer zurückzieht, beginnt er plötzlich Zeichen zu sehen. Besonders in der gestreamten Krimiserie „Blue Lives“ fallen ihm neben literarischen Anspielungen auch Codes der rechten Szene auf, die nur er zu bemerken scheint. Im Internet stolpert er panisch von einem Begriff zum nächsten, gräbt sich immer tiefer durch den Sumpf rechter Parolen und begibt sich dadurch auf einen Weg, der ihm keine Rückkehr gewähren wird.

„Red Pill“ ist ein spannender Roman über die Blindheit unserer Welt, in der die Neue Rechte sich längst formiert hat, die Gesellschaft unterwandert und aushöhlt. Sprachliche und bildliche Codes sind längst in den Mainstream eingeflossen und setzen ihr Gift frei. Die Weitreiche und Anonymität des Internets bieten Verschwörungstheoretikern und Faschisten alle Mittel, um eigene Geschichten und Weltanschauungen millionenfach unters Volk zu bringen.

Beschränkte sich der Roman auf diese Themen, wäre er ein wilder Ritt durch das Territorium der Neuen Rechten, durch das Internet und die Deutungshoheit über Fakes und Wirklichkeiten. Doch leider rührt Kunzru zu viel Stoff in seinem Roman ineinander. So wird eine ganze Reihe an deutschen Dichtern aufgeboten und nicht nur mit den eben genannten Themen zusammengegossen, sondern auch mit der DDR gemischt, dem Überwachungsstaat, Flüchtlingen, Depressionen, Verfolgungswahn sowie dem Spiel von Wirklichkeit und Phantasie, so dass der Mixer am Ende einen Brei ausspuckt, bei dem ich mich frage: Wonach genau soll der schmecken?

Hier wäre etwas weniger Fülle an Themen sicherlich besser gewesen.

Hari Kunzru: Red Pill

Roman, aus dem Englischen von Werner Löcher-Lawrence

Hardcover, 352 Seiten

Ein Auftragsmörder, der sich akribisch auf seine Opfer vorbereitet.

Ein Rapper, der im größtenteils homophoben Nigeria Männer liebt.

Ein Mädchen, das nicht mit seinem Vater allein gelassen werden will.

Und die FBI, die alle an einen geheimen Ort bringt.

Denn es gibt ein Problem – sie existieren doppelt.

Im März 2021 befindet sich eine Boeing 787 der Air France auf dem Weg von Paris nach New York, als sie über dem Atlantik in ein heftiges Unwetter gerät. Die Turbulenzen sind so stark, dass etliche Passagiere mit ihrem Leben abschließen. Im Cockpit bricht der Funkkontakt zur Außenwelt ab, die Instrumente spielen verrückt, doch die Panik hält nur wenige Augenblicke. Das elektromagnetische Gewitter verliert sich so schnell, wie es gekommen war.

Gerade als sich Erleichterung breitmachen will, steigen zwei Abfangjäger neben dem Flugzeug auf und leiten die Maschine zu einem Luftwaffenstützpunkt um. Dort zwingt man die Passagiere in Quarantäne. Unter strenger Beobachtung müssen sie im Trakt verharren, dürfen nicht hinaus, nicht telefonieren. Sie werden festgehalten, ohne Anklage, ohne Grund, bis etwas durchsickert, das unmöglich erscheint: Dasselbe Flugzeug ist bereits vor drei Monaten gelandet – mit denselben Passagieren. Jeder Einzelne von ihnen existiert also doppelt.

Was zu Beginn wie ein halbgarer Thriller anmutet, da man den Spuren eines Auftragsmörders folgt, entpuppt sich mit der Zeit…als halbgarer Thriller. Das ist also der Roman, von dem alle sprechen? Puh…was für eine Enttäuschung! Da hilft auch der Prix Goncourt nicht, den er 2020 erhalten hat.

Natürlich ist die Geschichte interessant: ein Flugzeug, das sich samt seiner Passagiere verdoppelt hat. Die Zweitgelandeten werden mit einem Ich konfrontiert, das ihnen drei Monate voraus ist, und schauen in ihre eigene Zukunft. Was würde man tun, wenn man seine Zukunft kennte? Was, wenn man einen Doppelgänger hätte? Was ist das Leben, ja was sind wir? Ist alles nur eine groß angelegte Simulation, von höheren Wesen ersponnen?

Philosophische Fragen werden aufgeworfen, doch sie kommen hier so beschränkt daher, so altbacken und oberflächlich, dass man sich tatsächlich fragt, wie dieser Roman solch ein Erfolg werden konnte. Schon Matrix setzte sich vor über zwanzig Jahren eingehender mit der Simulationstheorie von Nick Bostrom auseinander, als dieser Roman es tut.

Das größte Problem des Romans liegt allerdings in den Charakteren. Jede Erzählung knirscht, wenn sie sich zu sehr auf die Story fokussiert und Figuren als Statisten missbraucht, um einen gewünschten Effekt zu transportieren. Zwar sind die Charaktere bunt gemischt, doch bleibt nicht nur der Ton immer derselbe, sondern auch ihr Leben seltsam blass. Die Figuren, aus denen erst wahre motivierte Handlung entsteht, werden zu Pappkameraden, die die sonderbare Story tragen sollen.

Stellvertretend für die lahme und an vielen Stellen plumpe Unterhaltung ist eine Szene, in der sich Vertreter aller Religionen treffen, um über Wesen und Sinn des Lebens zu diskutieren, eine Szene, die ein Kind hätte schreiben können und sie wäre wahrscheinlich besser gelungen.

Mag sein, dass ich dem Roman wegen der enormen Erwartungshaltung, gespeist aus den unzähligen überschwänglichen Kritiken, ein wenig Unrecht tue, doch mehr als etwas zerstreuende Unterhaltung bietet er auf keinen Fall.

Hervé le Tellier: Die Anomalie

Roman, aus dem Französischen von Jürgen und Romy Ritte

Hardcover, 352 Seiten

Mit welch feinen Details lässt er sie aus den Sätzen auferstehen, sodass man meint, man wohne mit ihnen im selben Haus?!

Und welch schwere Melancholie, ja welch tiefer Schmerz steckt hinter der eleganten und verspielten Leichtigkeit einer Holly Golightly!?

Ein ganz außergewöhnliches Büchlein, ein Meisterwerk!

Noch nie hat sie die das Dorf verlassen, obwohl sie schon oft davon träumte, die Monotonie zu durchbrechen und auf Reisen zu gehen. Doch sie hasst diese Kleinstadt und will sich an ihr rächen - indem sie bleibt.

So streift sie durch die Stadt und erblickt eines Tages einen Fremden. Neugierig nimmt sie ihn mit zu sich und bringt ihn in einem der zehn Zimmer ihres Hauses unter. Die Matratze muss er sich selbst besorgen. Betrachtet sie den Gast anfangs noch als Experiment und lässt sich herrschaftlich bedienen, übernimmt der Fremde mehr und mehr die Macht, übernimmt Kleidung, Möbel und feiert Partys im Garten. Schließlich will sie ihn loswerden, doch wie nur soll sie es anstellen? Und will sie eigentlich wirklich, dass er geht?

Nüchtern und klar schreibt Koch über unerhörte Ereignisse in einem nicht näher verortbaren Ort mit namenlosen Protagonisten – ein Stil, der an Kafka erinnert. Auch inhaltlich bleibt der Roman in der Schwebe. Denn wer drängt sich hier eigentlich wem auf, wer manipuliert wen – und wer zum Teufel ist überhaupt dieser Gast?

Ist es ein Auswärtiger, gar ein Flüchtling, der eine neue Heimat sucht? Ist es ein Hund? Eine Metapher? Eine Allegorie? Ist es die Sehnsucht, die sich in ihr eingenistet hat und die sie schließlich forttreibt? Ist es eine verdrängte Schuld, die wieder aufstößt? Ist es eine Art Melancholie? Eine Depression? Spielt sich die Geschichte tatsächlich so ab oder entstehen die Bilder nur in ihrem Innern? Spielt sich die Geschichte überhaupt ab? Und wenn wir schon dabei sind, woher kommen wir? Wohin gehen wir?

Wie bei Kafka sind der Interpretationsmöglichkeiten keine Grenzen gesetzt, denn auf nur 176 Seiten werden sachte aber bestimmt vielerlei dichotome Themen aufgeworfen, die von Gastfreundschaft und Fremdheit bzw. Heimat und Integration über Unterwürfigkeit und Ergebenheit bis hin zu Wandel und Stillstand sowie Einsamkeit und Gesellschaft reichen.

Ein bemerkenswerter Roman, dem zum Ende hin jedoch die Luft ausgeht, so dass ich froh war, dass es sich nur um ein schmales Bändchen handelte.

Erschienen ist der Roman bei Suhrkamp, wurde ausgezeichnet mit dem Aspekte Literaturpreis 2021 und stand auf der Shortlist von Das Debüt.

Ariane Koch: Die Aufdrängung

Roman

Hinter den dicken Mauern des Schlosses knallen die Sektkorken.

In ausschweifenden Exzessen wird gefeiert, getrunken und getanzt.

Vor den Toren jedoch, tief im Wald, da spielt sich Ungeheuerliches ab.

Eine Tat, monströs und unfassbar – und doch alltäglich.

Es ist ein kleiner Ort, dieses Dunkelblum, idyllisch gelegen im österreichischen Burgenland. Früher residierten Grafen hier an der Grenze zu Ungarn. Heute gibt es nur noch ihre Gruft und eine Schlossruine, Zeugen der guten, alten Zeit. Seit Generationen bewohnen alteingesessene Familien den Ort und so bleibt man auch gerne unter sich. Argwöhnisch wird deshalb der fremde, alte Mann begutachtet, der in das Dorf kommt und Fragen stellt, unangenehme Fragen, Fragen nach Gräbern, die bereits im Umland gefunden worden sind, Fragen nach dem Fest des Fürsten am Kriegsende, Fragen nach Einwohnern, die seitdem als verschollen gelten.

Als auch noch ein DDR-Flüchtling ins Dorf stolpert und eine junge Frau verschwindet, stehen endgültig die Geister der Vergangenheit vor der Tür, denn über dem Ort liegt ein dunkles Geheimnis, ein Ungeheuer, das seit Jahrzehnten schläft und niemals geweckt werden sollte.

Nicht leicht verfalle ich in Überschwang – aber mein Jahreshighlight ist bereits gefunden! Besser kann es nicht mehr werden.

Was für ein intensiver, atmosphärischer und stilistisch brillanter Roman!

Wie bei einer Ausgrabung wird mühsam Schicht für Schicht von der Geschichte abgetragen, bis man in eine Tiefe vorstößt, die einen ängstigt. Ganz unten, da schlummert eine kollektive Erinnerung an ein Verbrechen, das ungesühnt geblieben ist und sich zur kollektiven Schuld eines ganzen Ortes ausgewachsen hat.

Brillant sind die Verstrickungen jedes einzelnen Dorfbewohners in die Geschichte des Nationalsozialismus verwoben. Die Charaktere werden so plastisch dargestellt, so lebendig und lebensnah, durch Sprechweisen und Dialekte, durch Wünsche, Ängste und Handeln, durch Lügen, Betrügen und Erpressen, durch Verheimlichen und Totschweigen, dass sie sich in ihrer ganzen Fülle aus dem Papier erheben und als Lebewesen aus Fleisch und Blut vor einem stehen.

Das Thema ist natürlich kein neues, es geht um die Zeit des Nationalsozialismus, um den Zweiten Weltkrieg und den Holocaust sowie die Verdrängungsmechanismen einer ganzen Generation, in der sich keiner erinnern möchte, in der jeder vorgibt, nur ein kleines Rädchen gewesen zu sein, nur Befehle ausgeführt zu haben, einer Generation, in der Erinnerung erst mit dem eigenen Leid einsetzt und das Leid so vieler anderer ausgespart wird. Doch die Komposition, in der sich die einzelnen Fäden zu einem beinahe undurchsichtigen Knäuel verdichten, als auch die bildhafte und ausdruckstarke Sprache, die ironisch gebrochen und mit ihren Mitteln das große Schweigen beschreibt, machen den Roman einzigartig und lassen ihn aus seinesgleichen herausragen.

Auch wenn Dunkelblum eine fiktive Geschichte darstellt, beruhen die Ereignisse auf den Vorfällen in Rechnitz kurz vor Kriegsende, ein Ort, der beinahe wie kein zweiter für die Schuld einfacher Bürger steht. Ein Ort, in dem bis heute über die Gräueltaten geschwiegen wird und es immer wieder Versuche gibt, die Massengräber ausfindig zu machen.

„Dunkelblum“ ist ein aufreibender, wahrer und verdichteter Roman, wie ich ihn lange nicht mehr gelesen haben.

Und so bleibt mir nur den Aufruf: Legt alle Bücher beiseite und lest diesen Roman!

Eva Menasse: Dunkelblum

Roman